這些地段姜荺娘原先也是熟悉的，後來姜家落難，這些地方都變得異常刺眼，令她私心裡感到難堪。
車夫從明燈巷子進去，到了侯府的角門與婆子招呼一聲，馬車便進了薛宅。
李德順家的打量著姜荺娘的神情，見她無喜無悲，心裡更不是滋味。
姜家原先得人追捧的姑娘們，轉眼被人棄之如敝屐。
姜荺娘是生在不出挑的三房，心性修養得平淡，才沒能因這天上地下的日子顛覆而崩壞了心境選擇自縊。
也是因為她父親是唯一活著的一個，叫她心裡存了牽掛，總是不能一了百了。
待李德順家的將姜荺娘終於領進了內宅薛老太太居住的方正堂內，又對姜荺娘道：“姑娘待會兒見了老太太，莫要再生分了。”
姜荺娘掃了她一眼，便隨她走了進去。
實則薛老太太一早就坐在那裡等著了。
姜荺娘雖然從沒見過老太太，但上座上只一個身穿深紫繡金玉滿堂紋織金襖子的老太太。
那老太太年約六十左右，頭髮灰白，頭上戴著一個褐色的貂皮抹額，中心又嵌了塊質地光潤的碧玉，左手扶著茶，右手壓著一串香珀佛珠，飾以金穗流蘇。
薛老太太眼見著人走進來，李德順家的就站到了後邊去了。
姜荺娘抬眸與老太太對上了視線，卻見老太太目光稍顯沉鬱。
“你就是姜荺娘？”薛老太太不咸不淡開口問道，遠沒有李德順家的所形容那般激動。
姜荺娘矮下身子施了一禮，應道：“我是，聽聞老夫人救了我父親，荺娘感激不盡。”
薛老太太聽了她的話挑起唇角，冷笑道：“你母親平日裡就是這樣教你規矩的麼，見到了外祖母卻不知喊上一聲，反而叫我‘老夫人’，怎麼，我救了你父親，你反而急急擺脫了你我關係，就能顯得你清高了是嗎？”
她說話極為刻薄，硬是將姜荺娘一番謙虛之意扭曲了。
姜荺娘聽得發愣，勉強忍住了淚意。
“我是個嘴笨的，只是心裡想著，我叫您老夫人，我這個姓姜的也能入薛家門上來看看您了，至於我母親，她時常在我面前懺悔過往的事情，後來也是因為積鬱在心才早早去了，是以她雖沒有機會教導我，我卻不敢違背她的意思。”
這些日子她遇到太多失望透頂的事情，本該是感到寒心的。
可她再怎麼寒心，也知道薛家老太太是雪中送炭來的。
比起那些滿嘴錦繡的人，薛老太太說話再是難聽，還不是讓她進了薛家？
便是觀對方當年那樣詛咒自己，就知道對方是個要強之人。
按理說她母親該與薛家再無瓜葛了，而這要強的薛老太太還能願意主動接納了她，並非是件容易的事情。
薛老太太握著青瓷盞的手指驟然一緊，只打量這姑娘身上穿著面料粗糙的青色襖子，這天還冷著，對方腳上也只套了雙葛布鞋子，那張比她母親還要漂亮的小臉凍得雪白，而那雙掩在袖子下若蔥根白的手指骨節紅腫。