“操心你自己個兒吧，你還操心我哪。”小九叔走在道路外側，白木香跟小九叔打聽, “你到底想要個什麼樣兒的，我看咱們三鄉五里的閨女, 你要中意早娶了。以前縣裡丁大戶想招你做女婿，你也沒應。州府綢緞莊的段老闆也相中過你, 你也辭了, 你喜歡啥樣了, 跟我說說唄。”
陽光灑落在小九叔的身上，映得小九叔原就俊俏的五官熠熠生輝，白木香側眸望著不說話的小九叔，悄悄打聽，“我幫你留意官宦家的小姐，找那漂亮能幹的。”
“你這口氣大的，我一經商的，門第也不般配，娶個祖奶奶回來，日子不用過了。”
“看你說的，總得事前打聽一二，要祖奶奶那種，就是皇帝的閨女也不能娶啊，當然得要通情達理的。”白木香認為小九叔向有才幹，也不是配不上。
小九叔矜持的說，“也不一定官宦門第，你也知道，我家裡也就我一個，我爹那人，管個三五十畝地的事兒還成。我娘全聽我爹的，以前有人給我說親，我沒應倒不是嫌人家姑娘哪裡不好。我兄弟單薄，若是娶妻，我在外打理生意，她在家除了照顧爹娘，還要管著生意上的一攤事，更得教養兒女。倘不是個能幹的姑娘，哪裡料理得來。”
“小九叔，你也別總是這樣想，北邊兒的路，你走熟了就交給手下人來走。如今我跟裴如玉都安定下來了，不用你每年都親自來，帝都的生意也很要緊。”白木香說，“老家那裡事，咱們族裡也有穩重人，提他們上來，不求大刀闊斧，安穩著些就是。技藝在咱們手裡，什麼時候咱們都有口飯吃的。你這想法就不對，什麼叫你在外頭跑生意，媳婦在家伺候老人、教養孩子、還要管著老家的生意，這三樣事，伺候老人跟管生意，你買三五個丫頭，雇一管事就能幹，還非得娶個媳婦才行啊。教養孩子也不只是女人的事，就拿我們裴秀說，以後讀書什麼的，難道讓我管啊？那裴如玉做什麼啊，吃白飯哪。”
“你想的真輕鬆，怪不得你娶不上媳婦，就你這想頭兒，也沒哪個好姑娘要嫁你的。”白木香翻騰著大白眼，瞪小九叔一路，也數落了一路，“夫妻哪裡有不在一處過日子的？你偶爾有事出門，短暫分開還罷了，要一年一年的你在外，留人家在家，還得賢良淑德的給你伺候老人、教養孩子、照管生意？是不是還得體諒你在外沒人服侍，給你納個小跟你身邊啊？你這想的忒美了！！”
“我就那麼一說。”
“你這說的就不對。”白木香得理不饒人，“娶就娶個能說到一處的，你處處覺著她好，她處處覺著你好，以後一起過日子，一起孝敬老人，生養孩子。有什麼難，一起面對。有什麼苦，一起吃。一起齊心協力把日子過的更好，這才叫夫妻哪。你說的那哪兒是夫妻啊，你是想找個大管事吧。”
白木香一幅過來人的口吻，“你還沒遇著心儀的人，等你遇著你就知道了，別說這種常年在外，就是分開個三五天也不行的。”
倆人話間就到了后街的羊毛作坊，跟織布坊挨著的一處院子，院中的核桃樹掛滿了小孩兒拳頭大小的青核桃，還沒到成熟的時節，卻也快了。
白木香先帶著小九叔看織出的成品，眼下地毯已經織出幾塊來，是白木香和請來的老師傅商量著織的花紋，小九叔拿在手裡摸了摸，說，“這毯子倒是不錯。”