“火能破百邪。將來的兵刃之主，必然與火藥有關。朝廷能工巧匠無數，怎麼不研究一下火藥。倘有那種轟一下子能炸開牆城的兵器，這些弓弩能有什麼用？”
許司馬苦笑，“大人以為朝廷沒有在研製火器？”
白木香挑眉，“就送到我們縣衙的火炮？那充其量只能點著一堆柴，說實話，還得柴是乾的，濕的就沒用了。”
“據我所知，兵部一直在研製，只是遲遲未有突破。火炮雖說遠不能與傳聞中炸開城牆的神兵相比，其實也有它的軍事用處。”
白木香請許司馬到自己幹活的屋裡說話。
迎門是中堂一般的桌椅擺設，進得屋來，臨窗一張極闊大桌台，上面擺著各式繪圖工具，弓弩的半成品零件，另外桌上一個銅盆，銅盆里有燃過的灰燼。
許司馬多看一眼：“白大人平時繪過的圖紙，試驗過的材料怎麼處置？”
“放心吧，裴如玉告訴過的，沒用的圖紙都燒掉，至於這些材料，做失敗的也是拿去燒了的。”
“放到哪裡燒？”
“跟兩位師傅的廢棄物一起交給凌侍衛。”
許司馬點頭：“我看月灣縣比去歲來時更加繁華，雜貨百物都齊全的，大人若有什麼材料需要，請直接交待凌侍衛，由北疆大營統一派送。大人放心，一來一去最多三日就能給您送來。”
白木香泡壺茶：“不用這樣吧。小東西我自己買也挺方便的。來來去去的，多費腳程啊。”
許司馬笑：“大人放心，這原就是我們的本分。大人先時制連弩並不算機密，剿匪之事亦有匪首遺漏，若所料不差，大人乃連弩製造者的身份被已被有心人獲知。大人這裡一舉一動，必然被人留意。您這裡便是出門買一根針，也許都會被密間記錄在案。”
“密間？密間會來盯著我？我，我也就制了把弩啊？這個，這個……”
許司馬翻開茶碗，倒了兩盞茶，遞一盞給白木香：“大人不認為那是什麼稀罕事，其實不覺著有什麼了不起，對不對？”
白木香笑：“那也不是。朝廷里比我聰明的人有的是，要真的不稀罕，怎麼會給我封個五品官呢？我是覺著，太大驚小怪了。”
許司馬不急不緩的呷口茶：“當年平定北疆之亂，北疆大將仙木西丁也算一代名將，他有一個癖好，每天睡前必飲馬奶酒，此事被我方密間得知，白大人知道後來怎麼著了嗎？”
“馬奶酒在北疆最常見，平時當水喝，睡前飲馬奶酒也不算稀罕。你特特拿出來說，莫非這個木丁喝的馬奶酒有什麼不同？”