荀言在宮裡躺了兩天，身子便好些了，接著便傳來了珠王傳達的消息。原先他是鎮守在西邊，防範西夷的，後來交換兵權，西夷也漸顯頹勢，一定程度上成了與西夷打交道的鴻臚寺卿。而這一次他傳回來的訊息是西夷願嫁公主來大魏，和親結盟。
聞之，荀言一喜，這樣一來三足鼎立之勢即將瓦解，而將單于氏的北部勢力徹底瓦解也指日可待。再者，西夷王女剛及笄，也是貌美如花，牧宸尚未娶妻，做帝後也不算虧待，還可以遏制朝中企圖憑藉帝後爭權的勢力。
“陛下，西夷王女和親，時機正好。如今使臣由珠王引見，半月將到南都。”荀言夜裡收到來信，便下床披了件外袍，往御書房去了。雖說自從她回來後，牧宸不再那樣折騰自己，但是依舊堅持宿在御書房。荀言去時，他正準備睡下，見是她，忙起來迎了，還給她點了暖爐。
然而，聽她帶來的消息，他卻沉默了。“和親，與誰？”
“自然是，陛下。”荀言安安穩穩抱著暖爐，眉眼低垂著，溫馴的樣子，卻不知面前之人因她輕飄飄的幾個字，寒透骨髓。
“那麼你呢，你又……”然而問到一半，他轉身，“罷了，你先回吧，乍暖還寒，這暖爐你抱著回去，過兩日再商議此事。”
荀言也沒料想他會突然趕人，不過既然夜已深，如今通知到了即可，也需給他些時日思索一二。
她活過那麼多世，珠王引見過王女幾次，牧宸都沒有輕易答應過。但是她知道，不應允，必有災禍。無論是西夷突然聯合單于氏發兵也好，還是牧宸遭人暗殺也罷，皆是因此而起。即便他怨她，她也要令此事成行。
閉上眼，是他通紅的雙眼，“你，為何逼我？”明明滿是憤怒，布滿血絲，卻看著那般哀傷，哀傷到讓她想將他抱在懷裡。可是她沒有，出口的只是冰冷的話語，然後迎接她的便是冰冷的聖旨奪權，與再無天日的軟禁。她原以為自己被怎樣都無妨，只要牧宸成為明君，復興大魏。不曾想，之後他廣開後宮，變得暴戾殘忍。在兩年後被單于氏攻陷之時，他走到她身邊，輕輕靠著她的肩膀，“是你，逼我的，我，本不想如此。”
心頭微顫，她翻了個身。牧宸依賴她，太依賴了，她比誰都清楚。但是她要自己剜掉這塊最柔軟的心窩肉，讓他變得堅不可摧。
“太殘忍了。”她聽見珠王在笑她，“無論是對宸兒，還是對你自己。”
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阿福提著燈，看到御花園飄過一抹身影，像是一縷幽魂。他嚇了一跳，便追了上去。近看才知道是陛下在這閒逛，料想是有心事，之前看著荀王爺進去，本以為兩人要談很久就主動出來去別處做事，卻不想在此遇到。
“陛下緣何在此？”阿福過去給他掌燈。