「那像我這種的大概不算國民吧。」
惠自嘲地說。
「去年吧，我遲繳了醫療保險費，被公所叫去，他們講話很難聽。說什麼收入才十萬的人一樣在繳醫療保險費，叫我不要因為年紀大又沒有親人就耍賴。從那以後，我就覺得他們那裡是高門檻，我踏不進去……」
「付不起醫療保險費跟接受生活保護是兩回事吧。」
「可是，生活保護是
從別人繳的稅來的啊。之前我都沒繳什麼保險費，現在因為自己日子過不下去就要國家照顧，實在太自私了。」
「別跟儲蓄存款搞錯！」
利根不知不覺提高了嗓門。
「國家是你不跟它要，它一塊錢都不會給你的。不申請會死的！」
就算利根力勸，惠的話卻感覺不到一絲熱度。
「可是啊，義務我都沒盡到卻只要享權利，總覺得不太對啊。」
那個豪邁爽朗的惠，遇到國家的補助卻消極得像是換了一個人。如果這就是所謂大正出生的典雅和矜持，拜託趕快丟掉。為了這種無謂的尊嚴而沒了命，算什麼？
「你是想和循規蹈矩一起殉情嗎！生活保護就是為了惠婆婆這樣的人設立的。惠婆婆不用，誰來用？」
「可是……」
焦急漸漸轉化為帶著熱度的怒氣。
「沒有什麼好『可是』的。聽好了，惠婆婆，明天一大早就到鹽釜的福利保健事務所去申請生活保護。既然你說門檻高，我就陪你一起去。要是你說你不寫申請書，我就算硬拉著你的手也要你寫。」
「你可別這麼做。我又不是小孩子。」
「就算要拿繩子套在你脖子上，我也要帶你去。」
「你會不會太粗魯了？要是官官看到，不知他會怎麼說。」
「我和官官都不要你死！我們都當你是親媽！為什麼你就是不懂！」
利根吼了之後才驚覺，但已經太遲了。
惠似乎為難著不知如何反應才好。
唉，算了。
惠要怎麼看待自己和官官都沒關係，只要她能得到最起碼的生活保護，別的什麼都不重要。
終於，惠用挨了罵的孩子般的眼神瞪著利根。
「什麼帶我去，你明天也要上班吧。要是為了這種理由請假，叫我良心怎麼過得去？我可不要欠這種人情，你不要跟來。」
聽她恢復了一如既往的毒舌，利根才稍微安心了。
「一定要去哦。」
「你還真囉唆。」
5
下一周，利根來找惠，一進屋頓時說不出話來。