碓井慚愧地垂下頭。
「工地這裡知道他有前科的，就只有我一個。他當初到底做了什麼啊？」
從他的樣子，可以想像利根在職場上受的是什麼樣的待遇。且不管前科，他與生俱來的認真老實受到賞識，主管對他也是相當器重的。
笘篠不提利根的嫌疑，請他帶自己去看利根的房間。這個每走一步，地板都「吱吱」作響的兩層樓建築，雖然有空調，但兩坪一間的房間，人躺下去大概就滿了。
「好空啊。」
用不著蓮田特地說，裡面只放著最基本的生活必需品。兩人聯手找，卻找不到利根曾收集三雲和城之內相關資料的痕跡，只採集到粘在利根被窩裡的
毛髮。
離開宿舍之後，笘篠和蓮田開車前往五代的公司所在的多賀城市。
五代的公司是複合式大樓的其中一個房間。一樓所掛的樓層標識上，唯有「調查帝國」閃著庸俗的金光，仿佛展示著代表人五代的為人。
五代良則給人的第一印象，說好聽是外向，說難聽點就是輕佻，與笘篠從公司招牌中得到的感覺相去不遠。
「哦，搜查一課的刑警先生找我有什麼事呢？」
「要二課或組對你才會滿意嗎？」
「哪裡，也不是那樣啦。」
五代老油條似的笑著，帶兩人進會客室。沒有無謂的敵意，可見他很聰明。
「『調查帝國』嗎？我不學無術，可以請你告訴我嗎？你這家公司做的到底是什麼生意？」
「簡單地說，就是賣名單的。」
五代大言不慚地說。姑且不論取得資料的途徑，賣名單本身並不違法。就算經手的是個人資料，只要依照當事人提出的刪除要求（選擇退出）來行事，便可提供或販賣給第三者。
然而，第三者能從正當渠道得到的個人資料根本不值錢。被稱為名單中介的從業者絕大多數都會再加以整理，將信息分類以商品化。
個人資料當中有價值的，進價當然高，取得渠道也大多是違法的。只不過進貨的從業者自然會撇清，推說是提供者的問題。
笘篠仔細觀察了會客用的沙發，是真皮的高檔貨。
「看來你境況挺不錯的嘛。」
「
這就證明了世人開始認清個人資料這個東西的價值了。所以像我們這種微型企業也才有商機。」
這多半是他的真心話吧。五代頗為得意地搔搔鼻尖。
「你還記得在宮城監獄的利根勝久吧？他應該跟你一起待了五年。」