眾人口中本事不小的南宮捕頭遭遇了海盜，正逢一片翻江倒海的混亂。
天機號雖雄偉龐大，論火力物資都壓海盜一頭，但架不住海盜船輕便靈活，以多打少，圍而攻之。
十幾艘海盜船包圍了天機號，還有不少輕巧快捷的小船，或以火炮轟之，或以火箭射之，輔以火油亂石不斷，海盜主炮艦集火炮擊掩護，牽制天機號火力，輕船載悍匪強盜伺機登船搶掠。在海上這幫子烏合之眾惡霸蠻人就是活鬼，燒殺搶掠蠻橫無阻，他們水戰經驗豐富，又是亡命之徒。發起狠來不要命，殺起人來不留情，反擊越激烈，他們越他們進攻緊密又攻防有序的樣子是早就盯上了天機號這一肥羊，有備而來，勢在必得，不遺餘力。
天機號左側甲板很快被打穿，船身顛簸，傷員無數。
天機號上大都是些綠林武夫，單挑鬥狠多，哪經歷過這樣的蜂巢圍剿，除了海王手下船員也都沒有海戰經驗，亂成一團被動挨打。
湯懷仁和海王也被驚動出艙查看敵情，眼見自己船員無頭蒼蠅一般，亂竄一氣，湯懷仁勃然大怒：「海王，這就是你的精英船員，這就是你行船多年的經驗！」
「報——敵人攻勢太猛，左側甲板不能補救，他們已快登船！」船員來報。
海王顧不上回湯懷仁，觀察了風向天色令道：「調遣人手去左翼，拉起所有船帆，通知所有槳力全速前進，先撤離包圍。」
海王吩咐完畢回頭道：「這些流寇海賊多年與戚家軍對抗，都是奸刁之輩，絕非莽夫，以往多是黃昏凌晨發難，這次午後迫近，又恰逢船哨交替鬆懈之際，實乃蹊蹺。現下脫困要緊，我親自掌舵，外面戰事你們負責。你們都是武林高手，即使不會海戰也比我的船員厲害，想辦法拖住他們，不能讓他們登船。」海王匆匆說完，翻身跳下圍欄，穿過人群，朝著掌舵室奔去。
湯懷仁也顧不得與他計較，見嶺南雙鞭此時回到他身邊保護，問道：「南宮碧落他們呢？」
岑如風大聲回道：「其他人在四周護衛，敵人火力太強，左翼大炮被毀了三門，他們護著火麒麟反擊。」
船身又是一陣劇烈顫動，甲板又破一個洞。湯懷仁緊緊抓住扶手才沒摔下輪椅，船上黑煙直冒硝煙四起，他氣得渾身發抖，吼道：「滾！都給我滾去幫忙！小五，你也去！」
易五點頭，叫來兩名船員，「先生，這外面危險，你先回船艙，剩下交給我們。」說完立刻帶著嶺南雙鞭趕去左側甲板。
湯懷仁吩咐船員：「帶我去掌舵室。」
左翼濃煙密布，船上十二門大炮，左右各四門，左側被毀三門，而且船上幾台投石機多在右側，左側防禦薄弱，如今左側被破，敵人更是火力猛攻。
易五趕到的時候，火麒麟掌握火力，南宮碧落等人撲火，行屍樓幾人以內力擊破隔絕飛矢火油，保護這邊最後一門大炮。海盜的輕船也密密麻麻往天機號靠，不少小船都靠近了天機號，向船板射來飛索，被船員砍斷後又後繼補上，情況焦灼。