「小姐！」流觴、曲水喜形於色。
他們全都看著身穿便衣、頭戴斗笠的南宮碧落跨過門檻進了大廳，熟悉的身姿挺拔高挑。摘下了斗笠後，那微笑的神情也是那般叫人安心，王銳暗自鬆了一口氣。
曲水一下就蹦到南宮碧落身邊，歡喜道：「小姐，你可算回來了，想死我了！」
流觴也高興，卻沒有曲水那般激動，站在原地與南宮碧落目光交匯，笑了一笑後，便問：「小姐，你說你知道死者身份和作案工具了？」
南宮碧落本來還順著曲水的秀髮，安撫著曲水，一聽流觴問話，就正色起來，「死者是飄香閣的流鶯，二十歲，在屍體出現前兩天偷出門失蹤，在出事之前腳底踩中長釘受過傷，至於兇手剝皮的工具，是流傳於南方的一種刑具，刀尖翹而細，刀身寬而刃深，水滴形，整體狹長，刀背尾端有鋸齒，是專門剝皮的刑刀，快而輕便，不傷皮質，還能削骨剔肉，就像這樣子。我記得在十五年前，也有過類似的案件，便找工匠打了一把。」
南宮碧落拿出了一把剝皮刀。流觴接過一看，「不錯，屍體腳底有被刺穿過的傷疤，這把刀的樣子也與屍體上的大致吻合，還需要當場詳加比對才行。」
曲水：「咦，我也問過飄香閣啊，可是柳老闆並沒提過她家姑娘失蹤了。小姐你可真厲害。」
「她之所以不告訴你，這又涉及禁娼令了。」南宮碧落將斗笠放在了曲水頭上。
曲水嘟著嘴扶住斗笠，還沒接著問，王銳發話了：「南宮碧落逾假而歸，懈公怠職，扣三月俸銀，本有脊杖二十，念其帶回剝皮案線索，免去杖刑。南宮碧落，本官命你即刻述職，次日查辦剝皮案。好了，其他人都散了吧，該做什麼做什麼去，南宮，你隨我來。」
王銳進了偏廳內堂，曲水本來想抱怨幾句，被南宮碧落微笑著搖頭示意，就咽下去了。南宮碧落對還守在大堂里的人說道：「張大哥，牢里那些人留個底問過話就放回去吧。你讓弟兄們先回去好好休息，明天我們再來說案子的事。流觴、水兒你們也先回家休息一下。」
南宮碧落髮話了，那些捕快才露出這些天來的第一個笑容。流觴也知道南宮碧落要她先回去無非是先給家裡那位支個氣，安撫住那位的脾氣。曲水卻還不想離開她家小姐，她有好多話想和南宮碧落說，也知道南宮碧落有話要問她。
「小姐，讓觴姐先回去，我等你一起走。」