「去看看吧，挑一家最合適的。」吳蔚說道。
很快就來到了第一家, 站在院門外朝院內望去，光從視覺上就感受到了「擁擠」一一間比吳蔚和繡娘家還小的院子裡，立著一間瓦房和三間土房, 瓦房看著有些年頭了，瓦片上透出絲絲秋霜般的白色, 牆壁亦是斑駁，三間土房以瓦房為中心，在兩側擠著, 想來是家裡連連增添人口，卻無銀錢買地建房所致。
張水生叫了一聲, 四間房門先後打開, 從裡面探出頭來，吳蔚看了, 往繡娘那邊側過去，抿著嘴唇，勉強止住了壓抑的笑聲。
繡娘目露異色，吳蔚深吸了一口氣，輕聲說了一句：「不好意思。」
吳蔚並無惡意，她和繡娘住過比這還差的房子，怎麼會去嘲笑別人？只是這一家人出來的太齊，動作和表情又幾乎一樣，讓吳蔚不由得想起了藍星的「打地鼠」，很快她也覺得此舉不妥，在心裡道了幾次歉。
張水生事先已打好了招呼，這家的女主人走了出來，給他們開了門，只在院子裡略聊了幾句，老人家看著吳蔚滿眼討好，直說自家的兒子幹活最是老實，勤快。
繡娘看著對方懇求的目光，心裡不好受，吳蔚見了明白繡娘所想，說了幾句客套話，三人便告辭離去。
來到第二家，情況和第一家差不多，不過好歹是兩個毗鄰的院子，老夫妻和長子夫婦以及幾個沒娶妻的兒子住在一個院子裡，二兒子夫妻帶著孩子住在旁邊的院子裡，說辭也和上一家差不多。
這次，吳蔚和繡娘都沉默了，跟在張水生後面一言不發。
張水生回頭望了一眼，語重心長地說道：「這倆家都不是不勤勉的人家，從前也是人丁興旺，日子紅火的。只是……哎，咱們平凡人家，除了天災，動盪、最怕的就是生病，乾脆病死了也不怕，怕就怕久病難愈，薄田種不了細糧，粗糧是不值錢的。到最後只能賣地救人，要麼人財兩空，要麼……家徒四壁，無地可種，日子越過越窮。」
張水生家就有過這種情況，張老爹的一直有腿疾，如張水生這樣能幹的人，為了給親爹治病也把家底兒都耗光了，好歹張老爹的命是保住了，腿疾也得到了遏制，只是再沒什麼銀子娶媳婦了，如若不然像張水生這樣幹活的好手，定然不會輪到小槐村的姑娘，好在柳二娘子是好的，她過門以後張家的日子也越來越好了。
張水生心中感慨，不由得多說了幾句：「你們兩個現在不愁吃穿，卻也不好太鋪張浪費了，留著銀子傍身日子才過得踏實。」
對此吳蔚和繡娘深以為然，從前住在老屋裡那會兒，繡娘就生過一場病，直接把家底兒花光了，多虧得繡娘年輕底子好，挺了過來。也多虧了吳蔚心善，繡娘剛一病就當機立斷去找了大夫，否則……還不知道是個什麼結果。
吳蔚暗自感慨：「小農經濟，自給自足」歷史書上這簡單的八個字，便概括了古代農民近兩千年的生活狀態，這八個字看似還有些逍遙和自在的意味，可唯有真的置身其中，不是在影視劇里，也不是在穿越小說里，而是真的生活在這樣一個時代里，才能明白這八個字裡面究竟有多少無奈，多少血淚，多少不確定性。