有人說：有了銀子還愁沒糧食吃嗎？
還有人問：這份差事能做多久？要是只干一兩個月就回來，那可就不划算了。
眾人紛紛表示有理，將詢問的目光投向吳蔚和繡娘，吳蔚答道：「告示上沒說。」
吳蔚的眼中划過一絲擔憂，古代手握權柄者追求長生並不是什麼稀奇事兒，可今年的氣候如此反常，吳蔚很擔心有人禁不起這一兩銀子月錢的誘惑，一旦荒了田地，就怕有銀子也未必買到糧食，於是便勸道：「不過……我看這告示里的內容，宜王殿下應該是想採藥石煉丹的，煉丹需要的材料不多，這麼多人一起干，這份工作未必能做太久，鄉親們還是慎重些吧，為了銀子，荒了莊稼不划算，自家倉里有餘糧，心裡才踏實。」
經吳蔚這一說，不少人都熄了火，但也有些人在心中默默算了筆帳：陛下天恩免了一年的賦稅，只要這份差事能做上三個月，那便是穩賺不賠的。若拉上自家婆娘去做個廚娘，即便是到了秋天需要出去買糧食，也能剩下二兩的銀子，家裡的田地嘛……讓別人種又不是不行，畢竟這裡面不少人家裡有好幾個壯丁呢，要是哥幾個結伴過去，那不是賺得更多了？
吳蔚幾不可聞地發出一聲嘆息，輕聲道：「繡娘，我們回去吧。」
「好。」
第126章 誰的回信
一月後, 吳蔚帶著從張成那兒得到的失望和最後一絲希望，與繡娘共騎醜醜往泰州的方向去了。
半月前，吳蔚又去了一趟清河縣, 看到的卻是滿面愁容的張成, 他的日子也不好過，曾經一個意氣風發的縣太爺, 如今儼然成了一個空架子。
本地鄉紳不把他放在眼裡, 府衙里的小吏精明得很，每天笑眯眯地應付他，卻也不把他當回事兒。發出去的政令只是在衙門裡溜一個圈, 然後再飛回到他的大案上, 無數個看似「合情合理」的名頭應付他。
張成也曾一怒之下給一個捕快上了板子, 可行刑的人早就練就了一手好功夫，那人被打了四十大板, 據說第二天就能下床了，卻直接託病不來衙門點卯。
清河縣境內山多，礦多, 張成本想開闢出來一個山頭，召集人手開山採礦, 抓緊做出吳蔚所說的那個「化肥」，可「燒灰」是一門暴利，好的礦山早就本當地的鄉紳把持了, 還有一些則是大戶人家的祖墳所在，根本碰不得。
張成有意用衙門的銀子從那些「燒灰大戶」手裡買下一兩個山頭, 可惜縣令的權限實在有限, 需得提交州府審批，奈何張成上無庇佑, 下無根基，中間還有一層層鄉紳阻撓，遞上去的書信不僅沒不到上峰的支持，反而被斥責了一頓。
說張成利益薰心，這「燒灰」的手續早都滿了，如今清河縣境內的礦山都已有主，他們每年向朝廷繳納足額稅銀，官府如何再插一腳？