東方瑞依舊喬裝，二人按照當初吳蔚交代的，扮作一對夫妻。
明鏡司的案子早已過去，當初劫法場的事情雖然轟動，但朝廷有意壓著百姓們也漸漸不再提及，高寧雪和東方瑞手上有宜王給她們安排的假戶籍和遷令，一路上暢通無阻，用了大半個月便到了泰州。
這一路，高寧雪和東方瑞走的很沉重，不僅僅即將面對柳翠微的愧疚，還有就是她們經過了從前的洪區，看到了凋敝的清河縣和清廬縣，看到了流離失所的百姓，也看到了許多瘦骨嶙峋的孩子。
洪災的消息東方瑞和高寧雪都有所耳聞，但親眼見到卻是另外一回事兒了。
洪災難以抗衡，對於百姓而言，最難的是災後的重建。
洪水過境猶如猛獸，摧毀了一切，也帶走了大量的資源，高寧雪打聽之下才得知：朝廷只在洪災最嚴重的幾個月給這兩縣撥了一些物資和銀子，待洪災過去後，兩縣的百姓居然只收到了一次朝廷的物資！
受災百姓頗多，幾乎是傾家蕩產的損失，朝廷給的那些東西無異於杯水車薪，當地的府衙雖然積極自救，可到底能力有限，重建的事宜進行緩慢，沿途都能看到已經有些殘破的安置棚，也不知這些百姓是如何熬過去年的寒冬的。
洪水之後又是時疫，死了許多壯勞力，清廬縣和清河縣一派死氣沉沉。
東方瑞和高寧雪也算是幸運的，沒有被殘留的細菌病毒感染。
高寧雪看著這些百姓幾次紅了眼眶，忍不住問東方瑞：「朝廷為什麼不給這些百姓撥銀子，撥物資？難道他們不是咱們大梁的子民嗎？！」
從前平燕王老千歲的封地就在泰州，高寧雪幾乎每次從宮裡回家都要經過這兩縣，偶爾從平燕王府溜出來玩兒，來的大多也是這兩縣，所以她對這兩個地方還是很有感情的。
東方瑞沉默良久，耐心地解答道：「先帝寬仁，在位期間多施仁政。他覺得修建帝王陵寢勞民傷財，便只是依山修了一處暗穴，想著只要碑文立的氣派些，內里如何都不會失了皇家體面。可新皇……想法與先帝不同，先帝駕崩後召集了數十萬工匠將原有的暗穴擴大，修建成了氣派的陵寢，工期緊急，新帝為了彰顯明德，給了工匠三倍的月奉，之後又是奢華的登基大典，太后的千秋宴，再加上各路藩王安置的封賞，還有……」說到這裡，東方瑞停了下來，轉念一想自己的時日無多，便繼續說道：「還有這些年，朝廷大肆擴充舶來司，但做的卻儘是些賠錢的買賣，國庫已經被揮霍的差不多了。朝廷拿不出銀子，不裝聾作啞又能如何？清河縣還好，我看那個清河知縣張成是個心繫百姓的，可清廬縣被洪水泡了大半年，幾乎是將整個縣徹底毀了，重新建設，還有這麼多百姓要安置，這不是一筆小數目。」
「可是那也……」