傅柔眼神跃动不停，一抹担忧的神色在脸上稍纵即逝，脚下虚浮，几乎站立不稳。
穆建铮见傅柔身形摇晃，身子想要去扶，最终，还是站在原地一动不动。沈弄璋看得清楚，拉着穆建铮，快步到傅柔身边，伸手将她扶住。
辛氏爬到铁奴身边，泪眼滂沱地看着止不住吐血而迅速衰弱的铁奴，哭泣着愧疚道：“国君，是奴家错了，是奴家将事情推到这步田地，无可转圜。奴家对不起国君，对不起钎儿，奴家……谢罪！”
说罢忽然探臂抽出铁马钎腰间的匕首，对着自己的心口便狠狠地刺了进去，力道之大，直没至柄！
“辛姑姑！辛……姑姑……”铁马钎尖叫之后，突然顿住，想要叫“阿妈”，最终喃喃出口的，却仍是“姑姑”二字。
铁奴昏花的双眼看着发生的一切，感受着压在自己身上的辛氏的身体逐渐冰凉，突然意识到自己当年做错了。
瞒着傅柔接纳了辛氏，是担心自己后继无人，又担心傅柔不肯同意他再娶。
当时他是朔北的大酋长，认为纳妾无需同正妻商量，竟至埋下如此祸根。若是再等等，等到大局定下，他与傅柔好商好量，傅柔未必便会反对辛氏入宫。
只是，他是男人，为何做不得主！
“柔儿……”
铁奴喃喃地，迷离的双眼虽然已看不清傅柔此时的脸，脑海里的傅柔却青春灿烂，烈如玫瑰。
他还记得傅柔与他们回到荼芺部后，当着所有族人的面，描述他在北固关是如何忍辱负重，才将穆砺琛“诓”出北固关，引到胡杨林草市。
正因她的一席话，铁奴从穆砺琛的阶下囚奴隶，又成为了荼芺部的第一勇士，为他日后统一荼芺打下最坚实的一根桩基。
忽地一闪，脑海里的傅柔红肿着双眼，吻了吻刚刚出生的儿子，依依不舍地将他交到铁奴手上，再送出荼芺部。
再之后，他们除去铁马铮，铁奴成为荼芺酋长。
再再之后，他们征讨懋合大部，成立荼芺大部，成立拓国。
十八年，往事历历，想不到，结果竟是如此。
方才，他还想着让铁马钎扶他到傅柔身边，想着临死前，至少再靠近傅柔，牵一牵她的手，然而，现在……
“钎儿……”铁奴眼神逐渐暗淡，蚊呐般对着铁马钎的耳边吐字，“服软……记住……长大后……将拓……国……夺……”