谁知经年而过，一年轻妇人竟怀抱一个三四岁的小孩儿找上门来，道是沈父在京城那一科未能取中，却被一户人家看上，娶了那家中的姑娘，不料那年节京城时疫暴发，沈父连带那户人家俱是染疫而亡，彼时，那新嫁娘肚子里已经怀了孩子，好不容易自疫灾中逃得性命生下孩子，却是孤儿寡母独在京城度日艰难，免不了受人欺侮，便想着带孩子认祖归宗，希望能借宗族之力看护孩子长大成人。这才一路艰难地找到溪涂镇来，那小孩儿便是沈天云，这年轻妇人自然是沈母了。
按镇上人的说法，似沈母这样孤儿寡母地找上来，沈氏族中也颇是为难，一来吧，沈父赴京之后的事情再难查证，他们也不知沈母所说是真是假，纵有当日沈父贴身之物及纳征书信等物……沈母便与沈父有婚姻之实，涉及沈天云的血脉之事，却难证实;二来，沈父亡故之后，族中已经另作安排，说句不好听的，那家财都已经分发下去，如何还变得出来?沈天云母子来的，实在不是时候。
此事已经是二十年前的事情了，盖因溪涂镇小，而沈父又实在是镇上百年难见的大才子，才能叫镇上人记忆犹新，按镇上人的说法，后来沈氏族中亦无办法，只能草草安排下这对母子，只能说勉强不叫对方饿着，却也没谁能拿个章程出来。
是啊，怎么拿章程?孤儿寡母的，想要养活可不是上下嘴皮子一碰就完了的。再者，相比于这对找上门来的母子，过继给沈父的那孩子虽是旁支，却也是沈氏众人亲眼看着出生长大的、真真正正的沈家孩子，血脉再稀薄却是相处时日不短，人的感情毕竟也都是相处出来的。
好在沈母也是个勤快人，她难得自京城带了不少花样子过来，便在这溪涂镇靠做些绣活儿糊口，但据镇上人说，沈天云大约是命实在不好，在他刚上族学，才展露似其父般的聪颖，沈母的日子便要有了盼头之时，沈母便突然得了急病亡故了。
“急病而亡?”柳夜阑打断那随从的讲述出声问道。
随从点头：“我等听闻镇上人确是这么说的，而且，因为沈母当日回来之时曾提及沈父是因为京城时疫而亡，当初溪涂镇上还恐慌过一阵，担心沈母是不是沾染上了时疫，拖延了那么些年才终于死了，整个溪涂镇对于沈公子都有些……呃，所以后来沈公子年纪小小就离开了溪涂，直到这一次回来。”
不必他说，蒋叔致也能想到当初沈天云的处境，未出生便丧父，与母亲相依为命，却又接着丧母，偏偏因为母亲的亡故而有那样的谣言，族人对于他恐怕也是厌弃居多，小小年纪看尽世情冷暖，离开故土，也不知是如何才能长大的。
这样的沈天云……为什么会回到溪涂沈氏?这个没有给他半点应有的宗族照拂、反而给了他无尽伤痛的地方?
大抵是因为查案的缘故，蒋叔致现在对于这种有疑点之事俱是多留了几个心眼，这沈天云回来的时间也未免太凑巧，几乎是前后脚，便有张王两户灭门大案，这中间会不会有什么关联?虽然觉得关系太远也许是自己在胡思乱想，但蒋叔致还是忍不住猜测了一二。
柳夜阑却是摇头道：“恐怕不是三哥你想的那般。”
蒋叔致疑惑地看向他，柳夜阑却思忖着道：“这位沈公子，怕真是在韩大将军手上得用的，快要有品阶了。”
蒋叔致一怔，一时未能明白柳夜阑的意思，却见那头归宗大典已经进行到了高潮部分——添族谱。