「吁！」溫縈長舒一口氣，纏裹一天的胸布終於解開，即便住鬧鬼的房間也比十人間通鋪來得強，要是纏著胸布睡一晚，往後鬧鬼的屋子又該添一間了。
男扮女裝就屬這點最為不便，之前鄉試的時候，她尋得一種異域薄紗使勁勒裹，務求不留絲毫痕跡，隔著一層薄中衣也摸不出，結果下半場胸悶得喘不過氣，晃晃悠悠險些栽倒在地，考完後是兩名小吏攙扶著她出場，當時主考官程翰林正好巡場至此，還特別慰問一番，萬幸沒有穿幫。
中年婦人把纏布疊好，「誒誒，阿縈先別坐。」她趕緊制止道，從包袱里取出帕子仔細擦拭坐席。「這屋子不乾淨，可別被什麼污穢物沾染上。」
「衛媽，以後我當了縣官，可是時常要和這些打交道的。」溫縈笑說，蓆子實際很乾淨，屋內其他物品也都打掃過，方才店夥計還抱來新的枕頭被套。
然而，衛媽並不聽勸，執意拿自己帶的被單套上。「姑娘聰慧伶俐，將來肯定能留心都做官。」
她想到衛媽過往經歷，也不再說什麼。兩人是在瑤瀚堂認識的，衛媽以前照看的富家小姐遭山賊擄掠棄屍荒野，被主人家趕出家在瑤瀚堂做打雜，正好碰上她借住讀書，彼此互看親切，說話投緣，就結伴同行。
「我倒是想到地方看看。」她閒得無聊踏上几案，墊著腳尖檢查屋頂上方的桁條，木板新積一層薄灰，依稀還能看見凌亂繩痕及手指印。
「衛媽，你覺得我算高麼？」
「當然高，穿上男子裝束有模有樣，一路好些女子偷瞧呢！」
「但這纖長的手指痕卻可以輕易按在橫面上，還有木頭上的勒痕，若是死者懸掛時極力掙扎，不該只有這一處繩索磨痕，若是一心求死，這些凌亂的繩索灰痕又是從何而來？」
她記得科舉參考書《洗冤集洗冤集錄：在屋下自縊，先看所縊處，楣梁、枋桁之類，塵土滾亂至多，方是。如只有一路無塵，不是自縊。》說，在屋裡自縊而亡的，要先看所吊處的梁椽，塵土上有多處凌亂繩痕，方是，如若只有一條且無亂塵，則不是，但屋裡遺留的痕跡，未免有些古怪？
衛媽抱著套了一半的枕頭，不禁有些害怕。「姑娘意思是，這些可能是兇手刻意偽造的？」
「我隨口瞎說罷了。」溫縈笑了笑，從几案下來。「也許死者套繩索的時候，腳下墊得東西比我高，所以才留下清晰指印，也許這些凌亂灰痕，是她測試繩子結實與否留下的，算不得證據。陸公公斷案，肯定還考慮了其他因素。」
隨即走到窗戶前，窗門下方被一根防盜木栓限制住，即便她身材單薄，最多勉強擠出半個肩膀，頭根本不行，如若屋裡當時有兇手，從窗戶是逃不出去的。
事發時，走廊還有店夥計在打掃，證實無人路過。
看來是自己多疑，這樣也好，她撲到床上翻滾，終於可以睡個安心覺，腳踏上放著一個繡繃，方才被衛媽換床單從縫隙里扯出來的。
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