七夏偷偷瞧著百里的背影，茫茫然的想。
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「原來這個歐陽衡和葉淳是同窗？」書房內，梅傾酒將手裡的舊檔擱下，略感奇怪，「我怎麼聽到傳言，有說葉淳被歐陽衡陷害的？這瞧著他們倆之前關係挺好的啊……難道是突然決裂？」
「這歐陽衡是太子手下的人，葉淳又是四皇人的人，主子不和他二人決裂也不奇怪。」百里若有所思，「不過據我收到的回信，上次的私鹽一案，歐陽衡的確是受到牽連。不僅如此還有洛知府……我在想……」
左桂仁恍然大悟：「你是說……他們暗中勾結？」
他點頭：「極有可能，而且可巧的是這兩人都做過太子身邊的侍讀，保不准此事和太子也會有關聯。」
「嗯……」左桂仁閉目沉吟許久，「近年來，太子越發驕橫了，朝廷上下多有怨言，再這麼下去只怕……」
百里朝他使了個眼色，後者見著梅傾酒在場，立時住了口，沒再說下去。
如今人人都知道聖上病危在床，二皇子坐這太子之位已有十年，早顯出焦慮之態，眼下更是蠢蠢欲動。多次越位處事，私扣貢品，勒索錢財，加之品行亦暴戾不仁，民間已有不少流言蜚語。
甚至此次謠言所傳造反一事，百里也曾經一度懷疑到太子身上……
左桂仁食指輕敲桌面，「這事還得再細查……對了，你們說葉淳還有對兒女？」
「對。」梅傾酒插話道，「他閨女正在府上，可要見她？」言罷，又四處掃了掃，「說起來，今天還沒見著溫如和七夏。」
「她倆出去了。」百里信手端起茶杯，「說是要逛逛，吃過飯才會回來。」
「噢，那不打緊，等回來了再叫她過來便是。」
與此同時，開封鼓樓，人山人海，樓上匾額的燙金字在日頭下閃閃發亮，路過時竟還有些刺眼奪目。
七夏攜著葉溫如穿梭在人群里，不時停下腳在攤前翻翻撿撿。七夏尤其喜歡些小物件，看到做工精緻的就更挪不開腿了。
「你不是要找賣玉石的鋪子麼？」葉溫如在旁提醒。
「等我再瞧瞧。」七夏留戀不舍。
「……那我去幫你看看，你在這兒等我。」
她頭也沒回：「哦，好。」
……
桌上的茶水換了兩遍，瞧著就要到飯點了。左桂仁朝漏壺看了一眼，趕緊作揖告辭。
「老左留下來用飯罷。」百里招呼他坐下，「何必這麼著急走。」
「不了不了。」左桂仁笑得滿臉澀然，「家裡……我娘還等著，回去太晚怕她惦記。」
聞言，百里便露出一個讓左桂仁看了覺得愈發不好意思的笑容來。
「既然如此，我也就不強求了。」他亦站起身，「我送送你。」