「姑娘可想好了？」
「嗯。」她閉目歪頭一琢磨，隨即道，「就做荷葉雞和鱸魚燕窩湯。」
話音正落，旁邊倒有幾個廚子轉目看了她幾眼，握刀的手也停了一陣。劉公公垂眸瞧著那冊子，神色不明地笑了笑：「成，這菜咱家先替姑娘報上去了。那邊尚有給姑娘空的爐灶……瑞青。」
他負手在後，就有個小太監低首過來。
「快帶姑娘過去。」
「是。」
約摸是聽到點風聲，知道她是百家的人，小太監表現得極為客氣：「姑娘隨我來吧。」
七夏輕輕道謝，因在皇宮也不知這樣合不合禮數，遲疑的一瞬，想去看看百里，又怕自己這般舉動會令他擔心，只好強忍著沒回頭。
幸而身側除了這太監外再無人跟著，灶台一個人使，旁邊也沒人指手畫腳，她不由鬆了口氣。
不多時，有幫廚提了食材過來，一一擺在灶台旁的小架子上。
難為這才二月，宮裡卻還能搞到新鮮荷葉，要是在宮外，誰拿得出這麼好的荷葉做吃的，即便是有，那也糟蹋。
七夏探頭拿筷子翻了翻菜籃，雞和干燕窩都是打理好的，倒替自己省去了不少功夫。
面前的一把把菜刀擦得雪亮，她伸手撫過，隱約像似看到娘親也曾握著這刀，切菜做飯，從小到大，這做飯的手藝是娘手把手教會的，想到此處，她深吸了口氣，適才緊張的心情一掃而空，抬起頭來幹勁兒滿滿地挽起衣袖，系上圍裙。
燕窩這東西金貴，她平時做得也少，只打了溫水放進去，暫時擱在一邊。
說來這還算一道藥食，燕窩性質平和，對脾虛胃口不好的人頗有效果。
籃子裡準備了只鮮嫩的母雞，內臟去得乾淨，抄起刀裡頭把大骨頭剔了，本想用手邊醬，忽而猶豫了一下，她從懷裡摸出自家帶的那瓶醬料，抖了些許剛要往雞身上抹，一旁的小太監立時制止：「姑娘。」
七夏捧著醬料瓶子不解的看他：「怎麼了？」
「您這醬，得先給我瞧瞧。」
她垂頭咬著下唇，終是不情不願地遞給他。
小太監放在鼻中一嗅，似乎拿不定主意，轉身又跑去問劉太監，那劉公公試了些許，回頭又遞給副皰長，副皰長嘗了嘗，沒吃過，覺得還是拿給皰長看看為好。
如此轉手數次，小太監才又捧著回來。
「公公說不妨事，姑娘且用吧。」
七夏：「……」暗自白了他一眼，心道：宮裡的人果真多疑，我這料本來就沒事。
耽擱了這一會兒，干燕窩也洗好了，她拿水泡在銀碗裡，夾了打理好的雞上火在鍋里炒。片刻之後，那雞已炸得紅中帶油，滋滋發出聲響，七夏見這火候已到，飛快灑下作料，幾乎是同時，肉香就噌噌冒了出來。