他倚在榻邊，慢條斯理撥弄手邊的一串菩提，「朕現下，有幾件事情弄不明白，想要問問你。」
「老奴惶恐……」
「眼下並無外人。」他聲音一沉，「你照實說就是了，不必做這些虛禮。」
「是、是……」張太監只得應聲。
背後吱呀響動，房門關上。
秦衍定定盯著他，面無表情。
「朕且問你，十九年前，尚膳局有個叫丁一清的掌膳，你記得不記得？」
張太監不敢抬頭，神色驟然一變，矢口否認：「這許多年前的事了，老奴哪裡會記得……」
猛地一聲脆響，玉色的茶碗在他面前摔成碎片。
「朕要聽實話！」
張太監欲哭無淚，頷首為難道：「皇上……」
「說！」
劉公公輕嘆搖頭：「張公公，你也是個明白人，今時不同往日，你頭頂上伺候的是哪位主子，自個兒掂量掂量。」
張太監實則早料到會有今日，眉頭深鎖，連連輕嘆。
「……回皇上的話，老奴……老奴確實認得丁掌膳。她是隨壽安太妃進宮的，兩人在宮外交好，宮裡也多有照應。」
秦衍面色未改，凝視著他，思量半刻道：「宮中舊檔上寫她乃是暴斃而亡，然而那年端午，又有傳言說，在宮內見到過她，你是總管太監，此事到底知不知細節？」
張太監支吾半晌，才諂笑道：「這……這鬼神之說……哪裡信得。」
頭頂聞得一聲冷哼，他渾身一顫，只聽秦衍道：「鬼神之說？怕是這鬼神的傳言，還是從你口裡說出來的罷？！」
張太監愣在當場，忙要解釋：「皇、皇上……」
「橫豎你也不說實話，留著你也沒意思。」秦衍抬眸示意左右，隨即清淡道，「不如讓你去陪陪先皇和太妃，這輩子也算夠了。」
「皇上！」張太監一個激靈，滿背冒冷汗，眼看著兩個侍衛就要架上胳膊，他哭天喊地，「皇上……老奴知罪……皇上開恩啊……這……這其實都是太妃的主意，與老奴無關啊！」
秦衍隨即傾身問他：「太妃出的什麼主意？」
他老淚縱橫，也顧不得擦拭，只是低頭哭道：「太妃是義興元年九月懷的龍子，那年年初，太醫診脈就知腹中是個公主。當時算上未早夭的二皇子，先皇已有三位是皇子，儲君卻遲遲未立。
太妃膝下無子，也不受寵，再加上前年娘家國公爺那邊被人彈劾，查到其私扣貢品，又安上個貪墨的罪名。太妃無法，於是便買通了太醫，只說肚子裡的是位皇子……」
他哭哭啼啼說完，四下卻靜如死水，良久不聞半點聲響。
張太監擦過眼淚，心中暗忖道：早就說過別提得好，你們非聽不可，這會知道了，想保命怕是也不能了。
足足沉默了一盞茶的時間，秦衍才訥訥問道：「那位掌膳……後來去了何處？」