出於一種極惡劣的趣味，那花枝剛刺上去的時候，還是光禿禿的一簇枯枝，但是天長日久，當裴懷恩後來每多陪一個人，在那簇乾枯的枝條上，便會多開出一朵漂亮的小花兒來，直到……
李熙心念微動，一把抓住裴懷恩的衣裳，猛的向下拽。卻聽裴懷恩忽然轉過頭來，戲謔地對他說：
「梅花麼，合該是最百折不撓，堅韌清高的——如何？小殿下看得夠不夠清楚？」
李熙咕咚咽下一口唾沫，慌忙挪開眼，不敢再細看了。
原來不知從什麼時候起，裴懷恩那背上，早已是花開滿枝，生機盎然。
李熙吃不下了，難受得搖頭，裴懷恩便按著他的腰。
「他們都是些貴人，我那時意識混沌，根本分不清都有誰碰過我，也不記得是誰提議，只知道他們都認為這法子有趣，便心照不宣的讓它延續下來。」裴懷恩嗓音沙啞，說：「不過後來麼，我將他們一個不漏，都尋由頭扒了皮——從頭到腳，完整的幾張皮。」
紅梅傲雪，本該凌霜而立。
裴懷恩說到這裡，胸膛幾經起伏，而他背後那梅花，也如活了一般，隨著他的喘息起起落落，如欲望蔓延。
「他們要教我順從。」裴懷恩說。
順從一切，尤其是命。
可是冥冥之中，隨著背後梅花一朵接一朵的盛開，裴懷恩最終不僅沒能學會順從，反而漸漸生出燎原般的野心。
為什麼要順從？何必要順從？
如果說，京都於他而言是樊籠，那麼他不要再做任人把玩的雀，他要做鍛造這個籠子的主人。
室內螢色點點，李熙煎熬的有些說不出話，他愣愣看著裴懷恩背後那簇梅花由上到下，漸漸隱在被衣物遮擋了的腰際，如跗骨之蛆，再難清洗。
半晌，李熙闔上眼，忽然感到很疲憊。
「普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，父皇怎麼會有錯。」李熙斷斷續續地說，似是在回憶，「鐵證如山……真該讓父皇去漠北，親眼瞧瞧舅舅是怎麼死的。」
裴懷恩聞言捧起李熙的臉，細細碎碎的吻他——這是他們第一次親吻，纏綿但點到為止，仿如他們之前那些若有似無的試探，互相好奇又彼此吸引——總之這吻里什麼都有，唯獨少了點愛。
裴懷恩笑著說：「不止是封家，待到日後事成，我還要把你的兄弟姊妹們全部殺乾淨，就像你的父皇當年將我家人全部殺乾淨一樣。但……我實在很喜歡小殿下的活潑，所以只要小殿下聽話，我會讓你長命百歲。」
李熙張了張唇，在身下難纏的撩撥中得以休息，眼尾暈開層紅。
李熙說：「可是廠公，就算把京都的人全部殺乾淨，你就高興了麼。」
裴懷恩眉頭緊鎖，沒回答，反而自顧自地接著說：「能否翻案有什麼要緊，橫豎名聲這東西，我早就沒了，既然如此，我便要一步一步的去到最高處，我——」