「所以大人，其實學生的意思是，辦在鄉間的那些學堂，便也是朝廷給其他人的一次機緣，就如章家給學生的機緣一樣。」
「大人您說古來聖賢少，可故步自封，十之選一，又怎麼比得上於千千萬萬中擇優而選一？請大人深思，若學生今日有幸入得大人青眼，大人若覺得學生資質尚可，料想民間就一定還有許多比學生資質好上百倍甚至千倍的人，大人若因一時氣憤，放棄了他們，豈非是天大的罪過麼。」
於翰林唇線緊抿，沒再立刻答話，想是心裡也覺得葛寧說得有道理，但又想起自己曾經對牛彈琴的辛苦。
「你口中的這種人，十年也未必出得一個，但辦學卻要大量的金錢，且收益甚微。」於翰林不敢再輕視葛寧，他負手而立，再三斟酌著說，「這不妥。」
葛寧不為所動，轉身又朝李熙拜，「皇上，學生有一言，不知是否當講。」
李熙……李熙還說什麼了，李熙這會眼睛都冒綠光了，咋可能不讓他講？
於是葛寧得了允許，便又繼續肆無忌憚的說道：「學生以為昭慶皇帝的詔書沒錯，只可惜這辦學本就不是一時之功，而是需要數年乃至十數年的努力，其花費甚至不比一場戰爭來得少，因此很容易就半途而廢了。」
「可若以長遠看，讀書又怎會真的無用。若真無用，在場五十四名貢生何需讀書，於大人何需讀書，皇上您又何需讀書？」
「而至於大人方才所言，天資出眾者甚少，但有一二便可抵千軍，皇上您難道要為了省這些錢，而使未來的棟樑老死田間？」
於翰林是個惜才的，聽到葛寧這麼說，已經有些被葛寧說服，若有所思的重新坐下。
反倒是方才那位坐在於翰林身邊，留著山羊鬍的陳大人，對葛寧所言嗤之以鼻，聽罷便譏諷道：「你這晚生懂什麼，你可知人各有命，若叫那些農夫都識了字，開了眼，他們便能看到自己身邊的辛苦，到時他們若想為自己爭權力，舉反旗，你又當如何？你難道沒有聽過昭慶年間的起義軍？」
葛寧一聽這話，脖子頓時就梗得更直了，厲聲說：「這有什麼可怕，難道大人與我自幼讀書，為的不是解萬民之辛苦？再說他們讀了書，就是懂得大是大非的，若非日子苦到過不下去，又怎會舉反旗？換言之，若百姓真覺得苦，不讀書也會反，若百姓不苦，讀過書也安寧，大人如今這般害怕，難道是怕讀書人更難鎮壓嗎？」
一語罷，陳大人已被葛寧氣得臉紅——比葛寧臉還紅。
「黃口小兒，一派胡言。」這陳大人不肯認輸，色厲內荏地指著葛寧道，「照你這麼說，若這世間人人都讀書，人人都想封王拜相，大傢伙兒從此有了盼頭，便不會再腳踏實地的勞作了，到時遍地秀才，更有考到白髮蒼蒼的舉人和貢生，豈非滑天下之大稽！」
葛寧也被懟出脾氣了，反而不再臉紅，言語間條理更清楚，抓著陳大人方才話里的漏洞道：