雖離新栽的桂樹有些距離，但周晏西在看帳本的時候，鼻尖仍若有若無縈繞著幾縷花香，沁人心脾。
因而壯漢阿左一進書房，便瞧見自家少爺神色怡然，一手摸帳本，一手盤木雕。雙管齊下。
待他喚聲「少爺」嗯，然後他少爺抬眼看他，帳本放下了，木雕照樣盤。
「……」阿左擦把額頭，稟報說，「方才我已經去衙門打點過了，以後只要陳掌柜想去牢里看望陳來，獄卒自會通融。還有，鋪子也已經命人收拾出來了，隨時能與陳掌柜拿去重新開店。」
「嗯。想那陳來雖蠢，倒也識相，知道道出那暗衛相貌。」書案前，周晏西眯了眯眸子，眉眼間難得流露出一絲和善，「便是看這點份上，小爺也不會狠心，拒了他那一點孝意。」
點了點頭，阿左眼珠子上瞟，想起還有一事不明：「不過少爺，明明有陳來幫著指認，咱手裡又有香客名冊和住持做證，哪怕是知州暗衛，也罪責難逃。少爺何不喊衙門依法行事，直接去他張府拿人審問呢？」
「不急，小爺還在磨刀。」
倏忽間，昏暗的地窖，尖銳的棘刺一一呈現眼前，周晏西獰笑道：「一刀下去致命，小爺才夠高興。」才夠對得住江繁綠那滿身傷痕淤青。
「你且先去砸錢，把那暗衛收為己用。」頓了少頃，他起身，掂了掂手中木雕，又不見笑意，「若他蠢，不識時務，便替小爺轉告他，知州罷免那日，他就永遠只能當條無主之狗了。」
「是。」
阿左後背一涼，默默退出了書房。
最後在門邊再望一眼自家神色冷峻的少爺，真慶幸自己跟其他三個兄弟跟對了人。畢竟少爺要狠起來也是真狠，殺伐決斷，全一念之間。
只是這位爺……能不能別再盤木雕了。
他瞅著那小鮫童的頭都要被薅禿了啊喂！
然而，樂在其中無法自拔的周晏西，毫不自知什麼薅禿不薅禿。手上依舊盤得風生水起，分分鐘讓那木雕光滑圓潤，如若塗漆上釉。比起剛從江繁綠懷裡掉出來的滿身毛刺，完全不是一般景象了。
這會兒他正歡，乍地廊上有人推門：「兒子啊，娘進來啦，找你有事。」
「咯吱」一聲，周夫人便出現了，還帶著滿臉不可捉摸的笑意。
周晏西未有細究，放下木雕迎上去：「娘，什麼事？」
「小事小事。」周夫人揚揚手，故作隨意，「就是娘看你最近收購皮毛，這天兒又越發冷了，想管你要塊上好的皮子包起來送去方府。」
「方府？」
「就方啟行他家嘛。」
「……」
周晏西驀地面色一沉。
好傢夥，周夫人暗暗激動了，這一聽見方啟行仨字就變臉，還不是情敵是什麼！
壓制住心頭激動，她又輕飄飄補充說：「是這樣的，昨兒方啟行一回去，今兒他娘就派人說後日要辦馬上蹴鞠賽，喊我邀江夫人和綠綠一塊兒去看。方才江夫人那頭應了，還同我說要各自備禮過去。這不，娘就來找你了。」