要想漠北的邊境真正穩定下來，要麼，就得一舉把各族連根拔起，要麼，就得用其他法子，把勢力最大的漠北弄服帖了。死戰傷財又耗命，稍微長點腦子的都不會選擇打死戰。」
吳亥勾唇涼涼一笑：「世子對於這類不受寵的小傢伙，一向有種特殊的情結。」
燕燎正滿腦子家國邊防，吳亥忽然來了這麼一句，頓時讓他火氣上竄，但一對上吳亥寒颼颼的笑意，燕燎又冷靜下來了。
吳亥怪怪的，雖然一如既往地出言挑釁，可與以往又有些不同，偏偏具體是哪裡不同，燕燎也說不上來。
可能是一天內連續遭遇變故，心思變得格外敏感了點？燕燎沒再多想，揉揉太陽穴，牽起馬韁繼續趕路。
即便吳亥有什麼所圖，只要他還在漠北，還在自己的手掌心裡，就掀不起來多大浪。
——
方山澗燕燎來了無數次，赤兔有靈，通曉主人心意，不用燕燎刻意驅策，輕車熟路找去了一處山洞。山洞藏在一堆亂石後面，不靠近的話很難發現，燕燎躍下馬，率先進了山洞。
此時天色已經完全黑下，山洞中更是伸手不見五指。燕燎伸手在牆上摸索著，摸了摸摸出來一隻火摺子。只不過許久沒來這裡，也不知道還能不能用。還好運氣不錯，火摺子被成功點燃了。
燕燎握著火摺子，示意身後的吳亥跟上，他自己則率先一步走，將牆上掛有牆燈的火把都給點上。
吳亥在後面牽著赤兔，眼瞅著前面的燕燎如此熟稔，輕輕皺了皺眉。
山洞幽長狹小，走到深處卻豁然開朗，這裡面竟然別有洞天，有一方打鑿完好的簡陋石室。
吳亥嘖嘖稱奇：「世子居然還有這種深山隱居的愛好。」
燕燎沒搭理他，稍微收拾了下蒙塵的石室，從石床底下拖出來一堆乾柴，點起來用以取暖，妥當後他輕巧一躍，躍上石床盤膝而坐，開始居高臨下審視吳亥。
吳亥察覺到了兩道目光緊鎖在自己身上，平靜抬頭與燕燎對視。
燃起的柴火噼啪作響，跳躍的火光照著吳亥的身影，把他的影子投在背後的石壁上，形成了一幅搖搖晃晃的陰影。
有害很聰明，感知到了這兩人間熟悉的不平和氛圍，抬起爪子慢慢輕輕地爬到了石床底下，兩耳不聞窗外事，索性把身子團成一團——睡起覺來。
石室里非常安靜，一出聲還會帶上點回音，燕燎壓低聲線問吳亥：「你去咸安城四月有餘，都發生了什麼事？」
昏黃光影中，燕燎深邃的五官被暈染的模糊，吳亥看不清楚他的神情，輕輕往石壁上一靠，半抱著手臂回答道：
「無非是四方諸侯上京覲見，陛下置辦宴王宴，誰知一夜間傳出陛下聖體抱恙，經由太醫們診斷後說是積勞太重外加染上了風寒。誰知陛下這病一個多月都沒好，還頒發了道聖旨下來，說要各個諸侯王分別進宮侍聖，為期半月。各諸侯自然奉旨行事，等到…」