「好了，大家繼續上課，」副校找到心儀的人選心情極好，笑容如春風，他臨出教室前不忘提醒婁牧之：「放學六點在操場集合，進行為期一個月的體能訓練，不要遲到。」
想打球的男同學們心有不甘地坐下，婁牧之自動忽略了周遭嫉妒的聲音，仿佛也看不見別有意味的眼神，他只是稍偏頭，透過一簇簇白花，看向初三七班，正對他視線的那個位置空無一人。
他心想，也許訓練去了。
淮江的初夏泛著一種慵懶味道，空氣中散落白蘭花的氣息，既清雅又香甜，學生們嬉笑著穿過陽光照耀的操場，奔跑的身影像青春中的一陣風，無論是男孩之間的打鬧，還是女孩間的結伴同行，都那麼單純美好。
還沒走近操場，就看見易知秋穿一件奪目的紅色球服，在場上控球，他露在外的皮膚全是汗水，在夕陽下熠熠生輝。
一道半圓形的弧線划過空中，標準的三分進球，易知秋得意大笑，站在操場中央英姿颯爽，宋小獅帶頭起鬨，旁邊的隊友噓聲四起，都說他臭顯擺。
易知秋轉過身子，他打球的動作慢了下來，微微眯起眼睛，注視著獨身一人的婁牧之慢慢走近，婁牧之不著痕跡地移開目光，只把冷漠又漂亮的側臉留給他。
有緣千里來相逢，這種事都碰一塊。
易知秋朝他飛飛眼，婁牧之像是不認識他，只是走到要求的位置站好。
所有替補和上場的隊員到齊後，易知秋召集大家集合，由體育老師帶著做訓練。
體育老師三十歲出頭，脖子上掛著一根鐵哨子，他穿深灰色的運動短袖，個子不高，但精瘦幹練，肱二頭肌異常發達，據說他在業界頗享盛名，經他手帶出來的學生，中考體育都能拿滿分。
「下個月的比賽非常重要，關乎學校的榮譽，」體育老師穿梭在初一和初三學生之間，聲色洪亮：「你們都是校方千挑萬選的好苗子，我希望同學們能夠認真對待，爭取拿一個好成績。」
「明白。」籃球隊的男生們昂首挺胸，齊聲回應。
初三和初一呈對角站立，中間像是隔著涇渭分明的三八線，左邊聲音大，右邊聲音小。
體育老師游目四野，見副校挑的這些初一學生，一個個看起來特別小，就算是替補，未免也太不符合標準了，越看眉毛擰得越緊，他視線往後移，直到掃過最後一排時，眸里似有火光跳了一下，高挑的婁牧之在他眼裡成了立在雞群的那隻白鶴。
「你，出列，」體育老師朝婁牧之勾手指。
一瞬間，眾人的目光齊聚一處，其實婁牧之不喜歡做焦點，也不喜歡出風頭，但每一次都會有意外發生，讓他被迫接受群眾的注目禮。
婁牧之微微吐出一口氣，誰也不看，踏出了隊伍，易知秋的目光隨之投過來，凝在他身上。
體育老師打量著身旁的男孩，很滿意，他面向全員：「同學們，今天練習傳球的速度和敏捷度，老師和這位......」他低頭，小聲問：「叫什麼名兒。」
「婁牧之。」