“娘娘這可折煞奴婢了——”玉衡原是高高興興跟佟懿兒說笑著的，無論如何也想不到竟招下佟懿兒一汪眼淚來，她趕忙雙膝跪地勸道，“若不是因為娘娘，奴婢只怕這輩子也無緣與妹妹相認了，娘娘的大恩大德，奴婢們再怎麼償還也不過是滄海一粟罷了！還請娘娘切莫把這點小事放在心上，您若是傷懷過度傷了胎氣，可真是奴婢的罪過了——”
“是啊，這是該高興的事，我不該哭的……”佟懿兒見到眼前這個跟著自己歷經波折的姑娘一時感性，想起十年前與如吉的種種，忽然覺得實在是虧欠了這些被她“拖下水”的女子許多。不知道在京城的如吉現在正經歷怎樣一番困境的佟懿兒，嘴上不說，心裡卻始終為如吉繃著一根弦。
“德妃額涅……您說額涅過‘一會兒’就會回來——”剛得知佟懿兒沒有跟康熙一同回宮時，靖月也曾像正常孩子那樣哭鬧過，但自打安排如吉住進了承乾宮，天天哄著靖月說佟懿兒一定會平安歸來後，靖月便對此深信不疑。這日吃了粽子，如吉為了哄靖月開心，將捆綁粽葉的紅線翻花繩玩。心事重重的靖月撥弄了兩下便沒了興致，只瞪著一雙水汪汪的大眼睛困惑道，“‘一會兒’是多久啊？”
“嗯……等咱們穿上今年的新襖子，她就回來了——”如吉也不知道佟懿兒究竟會在江寧駐留多久，但她想佟懿兒既然告訴她一定會回來，那便要相信她的話。她將手上的紅繩褪下來，一把抱過靖月放在膝上道，“等皇貴妃額涅回來的時候，你和你四哥哥一定要多長本事，知道嗎？”
“孩兒謹遵德妃額涅教誨！”下了課的胤禛聞著粽香甫一踏入承乾宮後殿便聽到如吉對靖月的叮囑。還未等靖月答話，胤禛以站在如吉面前信心滿滿地答話了。
“四阿哥下學啦？來，吃些粽子罷——都是額涅親手包的！”胤禛的眼神已經不是一個孩童的眼神了，比靖月的眼睛更難讀懂。如吉知道佟懿兒的話題必定會讓胤禛感到更加焦慮，拿起面前一隻粽子遞給他道，“這是你最愛吃的蜜棗餡兒，額涅特意放了三顆棗子，一定足夠甜了！”
“謝……謝德妃額涅——”現在胤禛滿腦子掛念著佟懿兒與尚未出世的小弟弟，即使手裡這隻蜜棗粽再甜，於他而言亦是食不甘味的。但面對如吉的一片盛情，胤禛還是強笑著接受了——妹妹正看著他，他必須做出“長兄如父”的樣子來，努力保持鎮定。
“額涅……不要……不要！”
夜深人靜，睡在胤禛隔壁的如吉忽然聽見牆邊傳來胤禛夢魘的聲音。見身旁的靖月仍在酣睡，如吉總算鬆了一口氣，躡手躡腳地起身趿著鞋往胤禛屋裡去了。只見穿了一身象牙白絲綢睡衣的胤禛直挺挺地坐起身來，滿頭大汗地喘著粗氣。如吉趕忙三步並兩兩步到床邊握住他的肩膀輕聲道，“四阿哥……是不是又夢魘了？”