“這事兒的確不該當著國舅爺的面兒說，大人考慮得周全——”索額圖打量眼前這人倒真是個識時務的，越發覺得應該拉攏，拍了拍手笑道，“像大人這樣年輕有為的才俊，我大清可是不多見了！這次你若好好助我，回頭我一定要在皇上面前好好誇誇你——有朝一日入了內閣，可別忘了我這個老頭子才是！”
“承蒙索大人抬愛，奴才定當盡心竭力！”見索額圖果真上了圈套，佟懿兒更賣力地“演”起奇里來，她的表情中飽含著對進入內閣的渴望，這種無休無止的欲望正是索額圖想要的。她甚至不惜以“奴才”自稱——哪怕在康熙面前，佟懿兒也從未用過這樣的字眼。
“奇里啊——你來看！”有了傳教士的翻譯，兩國使團的交流突飛猛進。這日索額圖正在看著地圖，沉吟半晌，忽然招手向佟懿兒道，“如果——我是說……如果啊！咱們把這塊原本就有爭議的地方讓了羅剎，會怎麼樣？”
佟懿兒湊近前去看了看，索額圖所指的就是從前在歷史課本里經常提到的烏第河待議地區，而事實上大清早在多年前便向羅剎宣誓過自己對該地的主權。
“恕奴才愚鈍，不知可是那些羅剎人許了您什麼好處？”經過一段時間的接觸，索額圖現在已經完全相信“奇里”是自己人了，這個年輕人總是躲著佟國綱，而和他寸步不離，還把內地的許多“新聞”講給他聽。佟懿兒覺得現在應該就是向他套話的好時機。
“這個……這個你就不要問了吧——”薑還是老的辣，索額圖對她也不是完全沒有戒備的，他撓了撓頭，狡黠一笑道，“你只說——倘若讓了，皇上會不會怪罪？”
“奴才不是皇上身邊的人，揣摩聖意……那還是比不上您——”佟懿兒點頭哈腰，一副奉承模樣，忽然靈機一動，故作焦慮似的附在索額圖耳邊道，“不過奴才倒覺得，您要是真為太子著想，可得先下手為強了——”
“你……你這是什麼意思？”果不其然，佟懿兒故弄玄虛的語氣激起了索額圖的緊張情緒，他扭頭直視佟懿兒的眼睛，像是要把她吃了似的。
“大行皇后去世之後，京中傳聞四阿哥胤禛並非德妃所生，而是大行皇后的親子——皇上與大行皇后感情甚篤，難保有朝一日——”佟懿兒看著索額圖的臉色一點一點變白，聲音也越發微弱了，到最後幾乎聽不見。