“怎……怎麼可能？！我外甥女為什麼要騙我？”其實索額圖心裡很早就有這個疑竇，只是他一直覺得無論是真是假，只要胤禛一日還在如吉名下，就絕不會是胤礽的威脅。現在聽“奇里”這樣說，他才意識到了事情的嚴重性。
“皇宮裡面，親情哪裡還能作數呢？您就想想——當年先帝爺是如何對待皇父攝政王的？”勸說索額圖時，佟懿兒只打心底里覺得索額圖實在是可笑。就是這樣一個忌憚著親外甥女成為皇后，還企圖謀害皇嗣的人，居然也在這裡質疑起帝王之家的親情來了。
“那依你的意思——”索額圖覺得自己現在已經沒有時間追究佟懿兒是否瞞過他的事了，現在正是箭在弦上，他恨不得馬上跟羅剎使團簽約，換取他們對自己的支持——他甚至願意許諾，倘若胤礽登基，將會給他們更加優惠的貿易政策。他等不及了。
“大人您拿主意就好——張誠神父那邊，奴才會替您打點妥當。”所謂利令智昏，天高皇帝遠的索額圖現在已經完全失去了理智，佟懿兒終於鬆了一口氣，看到了勝利的希望。
“奴才聽說，現在京城裡流散著四阿哥是大行皇后之子的傳聞，消息沿路傳播開來，現在連傳教士白晉他們都聽說了，相信過不出明日索額圖也會知道。”夜半時分，佟懿兒如約在草叢中著便衣與曹荃見面——他當然不知道這個“傳聞”是事實，也不會知道這“傳聞”是佟懿兒計劃中的一環，因此只憂心忡忡道，“您可千萬要當心啊！”
“你放心，我現在是奇里，已經離什麼大行皇后越來越遠了。”佟懿兒笑著捋了捋下巴上的鬍鬚，她這幾日每日都服用藥水，已經完全看不出女兒身。她只是沒有想到索額圖竟不等她布好漁網，自己主動暴露了野心和把柄，就靈機一動索性讓他提前知道了京城裡的流言蜚語。
“額涅……為什麼這些日子八阿哥他們總是嘲笑孩兒？”京城裡的流言蜚語，受影響最大的當然是胤禛。這些日子他甚至都不樂意去上書房讀書了。晚膳時胡亂扒了幾口，胤禛便放下筷子，抬眼望著只顧低頭喝魚湯的如吉道，“孩兒到底是不是您親生的？他們說……說孩兒是宮外抱回來的野孩子——”
“八阿哥他們原本就嫉妒你養在承乾宮裡，他們編的胡話，也是能隨便信的？！”喝下一口滾燙的魚湯，如吉的心更清明了一些。她不急不慢地擱下湯碗湯匙，將身子前傾握住胤禛的一雙胳膊道，“記住，你永遠是額涅的孩子，是皇后的養子。皇后是我的主子，對我恩情深重，對你也是一樣。”