正是，人去樓未空, 富貴夢仍酣。
內務府前來收拾東西的小太監一邊幹活，一邊議論著昨天的熱鬧場景：“……比著上個月宜主子的例，堂會是三家徽戲班子挑大樑，另有崑曲、粵劇班子外帶耍把戲的、踩高蹺的。宴開七十桌, 禮炮是三十六響, 晚上的焰火盒子是一百二十響，還有器皿、儀仗、服飾——都是用貴妃的例。”
眾人皆是感嘆著聖恩浩蕩、備受榮寵之類的話，唯有一個小太監不以為然道：“光用貴妃的份例有什麼用?承乾宮那位才是真正的貴妃呢!”
說曹操, 曹操到。隨著眼尖的太監一聲“貴主吉祥”，遠處石子路上遠遠來了一乘四人小攆。攆上穿白狐風毛坎肩、蓮青色珍珠毛旗袍裙的，可不就是昔年的佟妃、如今的貴妃佟佳氏嗎?
佟妃入宮十餘年，一直默默無聞, 論子嗣地位不如四妃，論得寵又不如底下的漢妃們, 只不過倚仗出身享著妃位份例，無人敢欺罷了。可是她在今年年中的大封中, 卻力壓宜德二人，意外地成了後宮第一人，還越過四妃、甚至是太子妃，獨自掌管了全部的宮權。
八月里，大封后宮的結果出來之後，後宮前朝議論紛紛，有說九爺偷賣黑龍江圍場的人參惹了皇上生氣的。有說四爺在湖廣大刀闊斧試行“以地丁徵稅”，犯了眾怒的。
可皇上轉頭就吩咐為兩位妃主大辦壽宴，在京的命婦自王妃、公主以下全部要進宮朝賀，排場比起皇后千秋也不多承讓，又不像是惱了的樣子。
眾人摸不清皇帝的心思，只好埋頭做事。
佟貴妃下了攆轎，捧著手爐站定，開始瞧著小太監們收拾器皿。她初掌權，難免求穩妥，要求繁瑣了些，就聽底下有人小聲嘀咕：“以前榮主子管的時候，就沒這個例兒。”
“你!”佟貴妃胸口一悶，卻只說，“本宮比不得榮姐姐，辛苦大家些，好歹別出差錯。”
忙了半日，終於把事物分派清楚，佟貴妃剛鬆了口氣，卻見翊坤宮的宮人打著全套的妃位倚仗從千秋亭的方向過來。
宜妃穿著華麗的十八鑲玫瑰紫哆囉昵大氅，拿手虛扶著鬢角做虛弱狀：“喲，是貴妃妹妹啊。不長眼的奴才，還不快扶本宮下攆給妹妹見禮?”
翠兒忙道：“都是奴婢不好，想著昨兒為德主子賀壽，娘娘受了風寒一直頭疼，就沒看著前頭的路。”
佟貴妃忙笑道：“既是病了，姐姐無須拘禮。”
“那本宮就謝過妹妹了，今日眾妃相約去景仁宮為良妃暖屋子，妹妹既然有事，姐姐就先走一步了。”
宜妃說著逕自帶人揚長而去。