楚言悄悄打了個呵欠，和冰玉一起坐在一角，靜靜地嗑瓜子，由著那些沒營養的話從一個耳朵進，從另一個耳朵出，好容易熬到散局。
頤和軒一陣忙亂，好幾位阿哥都喝醉了，跟來的隨從僕役手忙腳亂。十四阿哥叫來自己的跟班幫秦柱扶十三阿哥回去，一回頭，卻見四阿哥扶著何吉走出兩步，腳下一軟，趕忙上去攙住。
楚言不好再添事兒，將她的生日禮物一股腦放進一個托盤，用手端了。冰玉提了個燈籠，兩人遠遠知會十四阿哥一聲，一起走出頤和軒。
托盤很重，燈籠偏又昏暗，楚言顧了手上顧不了腳下，顧得看路就差點把東西掉出來，不過一小段路，幾次險象環生。冰玉跟著緊張，怪冷的天，居然一手心汗，手中的燈籠就更加拿不穩。
深宮高牆在明滅閃爍的微光下，沉重幽深，像一個吃人的怪獸，偶然一陣風吹過，在房檐牆角刮出不懷好意的呼嘯。
冰玉心中害怕，空出來的一隻手緊緊拉住了楚言的衣襟，哆哆嗦嗦地問：“這路上怎麼沒有人?”
楚言專心和那個托盤搏鬥，倒沒有太在意周圍，心中後悔，早知道這樣，應該把東西留在頤和軒，白天再來拿或者讓人送過去，像現在這樣，要是不出現一個救美的英雄，這段路，她們要走到天亮!
許是上天憐惜她們的慘狀，一點光明從前方飄來，楚言手上一輕，托盤已經被一個人接了過去。
可憐的冰玉，沒人時害怕，見這人突然而來，更是魂不附體，聲音發顫：“你，你——”
“是我。”那人嘆了口氣：“十四弟也不派個人跟著你們!”
聽出八阿哥的聲音，楚言和冰玉都安下心來。楚言接過冰玉手中的燈籠，一手輕輕拉著她。
多一個燈籠照亮，這路走的輕快多了，走了一會兒，又來了一盞燈籠。
陳誠向八阿哥回報說已經把十阿哥送回玉粹軒，九阿哥已先行出宮。
八阿哥點點頭，到了一個路口，命陳誠好生送冰玉回延禧宮去，自己和楚言往御花園走來。
兩人一路無話。
借著一點昏黃的亮光，看向前路，漆黑不見盡頭。真的這麼走到天亮，也不錯啊!楚言被心裡突然冒出來的這麼一句嚇了一跳，臉頰發熱，心虛地瞟向身側那個人。
他一手穩穩地托著托盤，另一隻手向前打著燈籠，雙眼直視前方，步子不快不慢，像是感覺到她的偷窺，腳下微微一頓，扭頭給了她一個微笑。
楚言連忙垂下頭，腳尖踢到一塊石頭的邊，哀鳴一聲，身體晃了一晃。
“怎麼了?”他著急起來，就要放下燈籠和托盤，過來察看。
“沒，沒事兒。”顧不得大腳趾的不適，楚言掩飾地緊走幾步，超到前面去。走路不看路，光顧著想些有的沒有的，報應啊!