十四阿哥皺起眉，嚴肅地盯著兩個女孩：“你們是不是有什麼事兒瞞著我?”
冰玉哪裡會怕她，不痛不癢地頂了回去：“可不，天大的事兒，就瞞著十四爺一個呢。”
楚言捧了那本書，卻是一個字也沒看進去，耳朵飄進他們的悄聲對話，心裡又煩開了。
是九阿哥經手，抄了索額圖的家。除了報上去的數字，還有一百五十萬兩左右落進了九阿哥的腰包。索額圖歷年賣官鬻爵，貪贓枉法，康熙不是不知道，看見上報的索額圖家產，大發了一通脾氣，還有誰敢提九阿哥拿走的一百多萬?那些錢定定地成了九阿哥的財產，加上這幾年賺的，九阿哥名下資產已近二百萬。他倒還沒完全銅臭化，很大方地說既然早說好八阿哥和楚言在他的生意里占一成，那一百五十萬的不義之財，也有兩成歸八阿哥和楚言。
讓八阿哥提成是應該，要不是八阿哥，這份美差也落不到他頭上。給她的那一份，大概只能用大方講義氣解釋了。天上掉下來一塊大餡餅!但是，楚言很不快樂，她“實業救國”的理想完全破滅了。
原本，聽說九阿哥平白得了一大筆錢，她也高興，畢竟錢多好辦事，要想在清朝人為地推進工業化進程，需要好大一筆錢。然而，九阿哥對於幾年十幾年甚至更長期投資才能賺錢的東西毫無興趣，對紡織採礦冶金機械這些行業聽都懶得聽，只忙著砍伐原始森林，壟斷北方的建材市場，考察還有什麼東西換個地方能夠帶來巨額利潤，同時派人收購良田美地蓋莊院。
楚言不得不放棄其他方面，努力說服他把置莊園的錢拿出來，修鐵路辦交通，以利於他的倒買倒賣事業，這方面的設計和規劃，她心裡已經有譜。九阿哥賞臉給了她一刻鐘，聽她說完預算和好處，輕蔑地扔給她一句“脫褲子放屁——多此一舉!”
難道非要弄出個劉八女添亂才舒坦?楚言氣得發暈，只好找來胤禩幫忙。胤禩倒是認真聽她說話，還提了幾個中肯的問題，最後卻說老九有自己的打算，這些主意雖好，眼下顧不過來，過些年再說。楚言這回真的使出了十八般武藝，只差沒拐他上床，胤禩眉開眼笑，心滿意足，摟著她不住親吻，被磨得沒有法子，哄著說在他張家口的牧場上修一條小鐵路如何。楚言氣得一把推開他，那麼多話都白說了!在牧場上修鐵路?虧他想得出來!讓牛羊坐車兜風嗎?!
她剛剛認清事實，哀悼自己救國改變歷史的夢想徹底幻滅，又來了更大的打擊。九阿哥決定結清最後一次短債之後，不再發行債券。他自己的錢一時還不能全派上用場，何苦再向人借錢，白白付利息?這個道理，她理解，可她無法接受。突然間，她建立金融市場的願望也落空了。
那兩個人的歷史使命和既定命運就是參加“九龍奪鏑”，那些錢是他們的活動經費和重要力量，當然不會再由著她指手畫腳。他們的理念不同，從前還有共同的方向，現在，到了分道揚鑣的時候了。雖然心很虛，雖然知道自己沒有那份能力，楚言還是下了決心，分家，出來自己單幹。
既然九阿哥說他的資產里有她一成，楚言不客氣地找他清算，要他把她那份吐出來，現金。九阿哥睚眥欲裂，暴跳如雷，如果不是胤禩和寒水在場，她絕對不可能活著走出那個門。
鎩羽而歸，楚言關門謝客生悶氣。她的生日啊，就收到這樣的禮物?
胤禩找藉口來慈寧宮兩次，她都裝病賴在床上，不許他進屋。胤禩回頭不知怎麼跟良妃說的，良妃最近來給太后請安的次數多起來，還時不時讓碧萼送點東西過來。楚言憋了一肚子氣，沒地方撒，也沒法跟人說，想把他捎來的東西砸了，又怕良妃知道傷心擔心，還要當面陪著笑臉粉飾太平。
她狀態不良，哪有精神強顏歡笑?也怕一時控制不住自己，誤傷無辜，再惹出麻煩。十三阿哥偏往槍口撞，非要把她這顆炸彈拉去這個勞什子聚會。
三阿哥四阿哥五阿哥七阿哥八阿哥九阿哥十阿哥十二阿哥十四阿哥都來了，還有幾位親近的宗室子弟，在小花園裡按田字坐了四桌。女客坐在不遠的亭中，開了兩桌，四阿哥的福晉側福晉，五阿哥的福晉側福晉，十二阿哥福晉和楚言。十三阿哥一向與四阿哥走得近，四福晉又居長，自然就成了女客的首領。
不知是不是十三阿哥特地託了四福晉關照她，一上來，楚言就被安排與四阿哥的兩位福晉同桌。四福晉是天生的大戶人家主母風範，言談有度，舉止得體，就是母儀天下也沒有絲毫侷促，先問了問楚言幫十三阿哥規劃修整府邸的情況，顯見得是知道行情的，每句誇獎感嘆無不說在點子上，致歉說她因為家裡事情多分不開身，也沒能幫楚言分擔，感謝楚言為小叔子幫忙。
楚言嘴角微翹，標準的社交微笑，有問必答，沒問的不說，絕不多話廢話，心裡卻是萬分彆扭，尤其前一陣那個“事故”的陰影未去，每次兩位四福晉勸酒布菜，都令她有一種想要尖叫的衝動。