八阿哥對戶部的問題早有看法，也曾經勸阻自己的弟弟和親戚去戶部借錢，卻沒想到有一天自己要接手這個爛攤子。上任幾個月，聽過大小官員的意見，認真了解了情況，又經手過幾筆款項，八阿哥深深感到國家財政隱藏的危機，欠款虧空貪污之中，最容易解決的似乎就是欠款了。對這一切，康熙也不是不知道，只是無法親手打破自己辛苦多年，一手創立的“安定團結”大好局面吧，聽說了兒子的想法，自然一力支持，只是再三叮囑便宜行事，從權處置。
本來，以八阿哥的性格，不可能像後來四阿哥那樣雷厲風行，不依不饒，決不寬貸，況且康熙沒有授命他追款，還頗為顧慮，八阿哥越發地謹慎小心。幾次斡旋追討無效，或許是受到九阿哥經楚言指點，發行債券，集資創業的啟發，八阿哥提出了一個類似國債的方案。由戶部出面吸收官員手中的現銀，按年記息，到期時，如果國家財政允許則付還本息，否則，若該官員尚有欠款則用於沖帳，多餘部分轉為下一期的集資。八阿哥的本意在於為戶部爭取更多可以支配的現銀，同時逐步減少乃至消滅官員欠款的現象，為此甚至許給了二分的利息。
在楚言看來，這個方案如果能夠付諸於實施，是一個解決問題的辦法。用價值評估的眼光看，帳面上掛的不知何年何月能收回來的一千萬，也許還比不上二三百萬的現金。從個人的角度看，楚言想不出還有比這更合算的事情，欠了對方的錢，如今讓你分期付款，先付的部分還可以得到利息。然而，行不通!在社會主義的新中國，國債在很長的一段時間裡都是要上升到“愛國愛黨”的高度通過一層一層下放指標來發售的，更何況，這裡一邊是朝廷，一邊是牽扯麵廣借了根本沒想還的百官。
康熙聽到這個提案，沉吟許久，說了句“試試吧”，大有死馬當活馬醫的意思。八阿哥全力以赴推行他的方案，利用他的人緣遊說於官員之間。然而，就如他當日對楚言說的，一旦涉及到自身利益，那些官員就脫下了道貌岸然的外衣，什麼忠君愛國禮義廉恥都能拋到一邊，又哪裡會把他一個小小的皇阿哥放在眼裡。碰了不知多少軟釘子，到頭來，除了十阿哥和八福晉娘家的幾個近親，根本沒人捧場。明眼人都看得出來，十阿哥他們也無非是拿了八阿哥的錢來為他造點聲勢罷了。
與此同時，那些沒有向戶部借錢的宗室和官員，則開始置疑八阿哥提案的動機，無非是造成國有資產流失，居心叵測，收買人心等等。好在這時候，康熙對八阿哥還很信任，也明白他的用意和為難，總算將對他的誹謗壓制下去。
這天，只有她二人在房裡，一邊下著棋，一邊聊天。冰玉委婉地提起她家裡的來信，隱約地暗示了朝中對八阿哥的不滿，大概也有讓她勸勸八阿哥不要一意孤行，引火燒身的意思。
楚言暗自嘆息，望著冰玉想說點什麼，最終還是閉上了嘴。這大概是一向明哲保身，左右逢源的那個人，第一次為了一個分明高尚的理由，把自己陷進了兩邊不討好，里外不是人的境地。而冰玉的家人習慣了如今的錦衣玉食，卻要在將來付出沉重的代價。以前，看曹家家史，她總是同情曹家，連帶地對雍正也有些反感，到了這裡，接觸了這些人事，才知道曹家的不幸只能說是自食其果。看看胤禩眼下的狼狽，倒對未來的雍正生出幾分敬意。不過，若不是生活突然之間天翻地覆，走出奢華的織造府，體驗了人情冷暖，曹雪芹也寫不出那麼一部巨著，曹家也必然沉入歷史的長河。這麼一想，原來事事皆有因果，她這個“未卜先知”又何必自尋煩惱?又何苦“泄露天機”，平白毀了冰玉眼下的平靜生活?
楚言靜靜地等著，這件事用不了多久就會塵埃落定。
果然，沒多久，康熙找八阿哥長談了一次，八阿哥再也沒有提起他的方案，再也沒有提起追款。
楚言正坐在窗前，托著腮幫子想明日出宮該去哪裡做什麼，咸福宮來了一個小太監，說是奉了九爺之命來傳話的：“姑娘的妹子有要緊的事找姑娘商量。明早宮門一開，九爺的馬車就會在神武門外等候姑娘。”
楚言一下跳了起來：“寒水，呃，我妹子出了什麼事兒?”
“九爺沒說，只說姑娘的妹子急著要見姑娘，請姑娘明兒趕早。”小太監說完，躬身退了出去。