十三阿哥有什麼事兒，那府里有什麼事兒，秦柱都會一五一十地向她匯報，也不管她想不想聽。十三阿哥隔一陣子也有信給她。
這日，十三阿哥在信中說他摔跤扭傷了腰，被勒令靜養，每日呆在帳篷里十分無趣，要楚言尋幾本有趣耐讀的書送去解悶。楚言一時好心，將從前聽說的後世的名聯趣聯故事中，撿了幾條上聯列在信中，讓他動動腦子，打發時間。
十三阿哥回信比她想得要快，不但把對子全對上了，有的還對出了不止一條，直呼有趣，再來，又附來兩條上聯，要楚言對下聯。
楚言哪裡會這個?心中後悔不已，她那點國文底子，也只能在一樣理工科出身的朋友中顯擺一兩下，與十三阿哥對陣，可不是班門弄斧，貽笑大方?眉頭一皺，又生一計。從小她讀得最多的，是推理偵探小說，現代的外國的都不好搬，中國公案小說迷信色彩太濃沒意思，老外高羅佩的《狄公案》 正好拿來一用。當下冥思苦想，憶起兩個案子，隱去真相，只概括地寫案情，也不管前後經過究竟交代清楚沒有，就寄去請這位協掌刑部的狹王破案。
可憐的十三阿哥，就這麼開始為一千年前也不知到底發生沒發生過的案子傷腦筋，而所有的人證物證都捏在一個絕對難養的小女子手中。日子就這麼過去了。
康熙迴鑾，卻不直接回紫禁城，而是先於暢春園駐蹕。
十三阿哥得了一個差事，匆匆趕回京城。才進門，就有下人告知佟姑娘已經來了一陣子，正在竹林小屋看書。
十三阿哥口中淡淡地唔了一聲，臉上長途跋涉的疲色一掃而空，眼中流露出抑制不住的興奮，匆匆交待幾句，大步流星地往後園而去，轉過假山，遲疑了一下，放慢了腳步。
每年夏季隨皇阿瑪巡幸塞外，是他的榮寵，也是慣例了，早已失去新鮮。這一次卻不同，他心中悄悄存了一份喜悅一份期待，發現草原的天空比想的更加高遠蔚藍，人群比以往更加風趣熱鬧，仔細地採擷起片片點滴放入信中，然後在等待中猜想她在做什麼。她喜歡上竹林中的小屋，她的對聯，她的故事，她不肯明言的關懷，甚至那幾分彆扭和刁難，所有的一切都叫他滿心歡喜。想到這種歡喜將在未來的日子裡綿延不絕，已經是一種幸福。
她正懶懶地靠在椅上，一手托腮，一手翻卷，目不斜視，渾然忘我，忽而微微點頭，忽而暗自嘆息，忽而輕輕失笑，忽而蹙眉沉思。
他止住腳步，靜靜地望著，竟是痴了。這個府邸，這個院子，還要有了這麼個人，才是家的感覺。
楚言幽幽地嘆出一口氣。“枝枝相覆蓋，葉葉相交通。中有雙飛鳥，自名為鴛鴦，仰頭相向鳴，夜夜達五更。”堪比化蝶的浪漫結局!
不似西方的愛情悲劇，空留無盡的悔恨和控訴，在中國，悲劇故事永遠會留下一個光明的小尾巴，教人寄希望於死後於鬼神於來生。這就是為什麼有人說中國是一個“樂觀”的民族吧。然而，不論在東方還是西方的文學作品中，似乎都只有死亡，才能使愛情永恆。當事者總是必須付出無法挽回的巨大代價，才能證明愛情之純潔偉大勇敢堅貞麼?想起那句“磐石方且厚，可以卒千年。蒲葦一時韌，便作旦夕間”，心中仍是隱隱作痛。幸而，他和她都夠清醒夠聰明，不能“結髮同枕席”，也不會真去期望“黃泉共為友”。
眼睛有些發澀，她伸出手指輕輕按揉眼角，猛然間，門口那個身影直撞進心底。是他，還是他?
微微一愣，楚言臉上堆起笑容：“你回來了?”
“是，我回來了。”十三阿哥咧嘴一笑，幾步來到她跟前，眼中閃耀著奇異的光芒。
楚言不敢與之對視，借著合上書本輕輕垂下眼帘，緩緩站起身：“幾時回來的?見過太后沒有?太后可是時常念叨著十三爺。”
“待我梳洗一下，換身衣服，就同你一起進宮給太后請安，可好?”十三阿哥眉眼都是笑，高聲喚人。
“啊?”楚言暗罵自掘墳墓，連忙推辭：“不好。我不耐煩被人笑話。”
十三阿哥笑得更加開懷：“那，我辦完差事再進宮。”
秦柱拿來水盆毛巾，十三阿哥走進裡間梳洗，卻仍不住地同她說話，東拉西扯地問這問那。