楚言有些後悔，正在想怎麼能哄她高興又能斷了她的念頭，一轉眼見敬夷怔怔地望著她，忙扯開一個笑臉：“哪裡會有那麼艱難兇險?要能頂著公主的名頭出嫁，不知多麼風光呢?誰敢欺負我?嬤嬤打小在南邊長大，一把年紀，背井離鄉的，成什麼話?去了關外，怎么喝得慣那馬奶?怎麼吹得慣那風沙?”
再一看，多說多錯，不但靖夷，就連靖武的眼神也不對了，玉茹和芸芷已經開始掉眼淚。又不能直說我壓根沒想乖乖聽話，你們別添亂就成，傻笑兩聲，頭皮發麻，乾脆腳底抹油，溜之大吉。
楚言好久沒去參加“雲想衣裳”的股東大會，聽芸芷說早燕有要緊事宣布，想著也許就是最後一次了，也該去見見面。
原來，早燕的婚事有了進展。早燕父母早亡，是被叔叔撫養長大，她叔叔在凌普手下當差，本來根本看不上羅衾這個沒權沒勢野地里冒出來的小子。後來凌普不知怎麼見識了羅衾的武藝，說太子正用得上這樣的人才，可以想法子讓他入旗。她叔叔的態度立刻一百八十度轉彎，馬上答應了他們的婚事。羅衾祖籍福建，早燕和他成親以後，準備一同回南方掃墓祭祖，順便探望他的親友。凌普和她叔叔也答應了。
“雲想衣裳”的日常事務原本由早燕主管，這一趟去南方探親，一來一回，少說也是半年，自然要把職權交割託付給其他的人。
楚言淡淡地聽著她們的安排，也沒往心裡去，以後這個鋪子前途如何，完全在這些女孩子自己手上，她再也幫不上什麼忙。雖然如此，照例還是同她們聊上幾句。
幾個小股東看看沒什麼事兒了，各自離去。楚言也要走，卻被早燕和秀娥叫住：“一塊兒去看看小瓶子吧。”
也不知是不是托福楚言的“烏鴉嘴”，秀娥今生唯一的一場戀情很快無疾而終。她認清並離開了那個男人，重新回到姐妹之中，卻也帶回來一個小小的紀念品。也幸而楚言那番信口開河早早讓早燕巧兒她們有了心理準備。藉口要去西安開個分鋪，巧兒陪著秀娥暫時離開京城，在保定附近找了個地方住下待產，也避開那個男人的糾纏。直到孩子過了百日，秀娥與巧兒啟程去西安，那邊已經拜託靖夷為她們做好前期準備，兩個人忙了兩三個月也就把鋪子開起來了。靖夷順路把女嬰帶回京城，只說在路上拾的棄嬰，先交給芸芷養著，稍後正式由早燕收養。鋪子裡放個小嬰兒不方便，香草幫忙在城外她們原先住的村子裡找了一個妥當的奶娘寄養著。小瓶子身世的秘密除了秀娥早燕巧兒三個，只有提供幫助的靖夷芸芷和“預見”了一切的楚言知道，就連香草都瞞著。西安的分鋪開起來，秀娥就回到北京，雖然不能親自撫養女兒，兩下離得不遠，總算可以時常光明正大地相見相親，也不用擔心孩子的生父借茬來鬧，也可以少受些風言風語。
小瓶子還在靖夷家的時候，楚言見過一次，粉粉嫩嫩的，很可愛，算算年紀應該會爬會走開始學說話了。楚言本來喜歡小孩子，閒著無事，就跟著走一趟。
早燕要出遠門，秀娥自然而然地接過“養母”的身份。留下秀娥與小瓶子培養感情，早燕提議帶楚言到附近轉轉。楚言有些奇怪，但沒有反對。
羅衾駕著車，帶她們來到村子後面一個小山坡上，視野不錯，幾百步內一覽無餘。
早燕凝視著下面的村莊，悠悠地開了口：“小瓶子的命不錯。雖然生下來就沒爹，總算還有娘，還有我們這些人，長大以後也不必進宮做奴才。”
楚言靜靜地聽著，把她帶到這裡來，早燕要說的絕不止小瓶子。