八阿哥也笑：“十四弟忘了麼?我們服喪未滿，喝酒已是不該。”
“看來，這啤酒還真只能喝這一回了。”十四阿哥嘆了口氣，倒也沒太放在心上，只慢慢品著碗裡的啤酒。
聽見那個“我們”，八福晉心裡溫暖安慰，起身笑道：“十四弟多呆一會兒，吃過晚飯再走吧。弘旺該下學了，我過去瞧瞧。新近請了個先生，還不知如何。”
猜想十四弟會與他談起她，有自己在場，他們說起話來總有些顧忌小心，不能暢快。這幾年，她那邊來人送東西，每次總要去四阿哥五阿哥和十四阿哥府里，偶爾也去三阿哥九阿哥十阿哥府，唯獨不來這裡，想是忌諱著她。當然，她自己也不曾往西邊送過什麼。依著當日的話，請懷湘捎了一次茶葉給她，她也托懷湘還了一包香料。她有什麼需要，有許多人願意為她打點，交淺難言深，不會對她開口。她也不是那種熱心腸。胤禩嘴上半點不提，心裡始終掛著她。她不好也不願主動提起那個名字。再說，府里宮裡胤禩和兩個孩子，大大小小零零碎碎都靠她張羅，變故不斷，她委實也沒有那份心思。
覺得力不從心的時候，想想她遠嫁異鄉，能把兩邊諸色人等安撫得妥妥帖帖，生意也做得有聲有色，還生養了一兒一女，佩服之餘，也起了爭強之心，不肯太被她比下去。靠著這口氣，這些年那麼多辛勞委屈，全都熬了過來。
皇上給八阿哥的長子取名時，選了“旺”字。她暗自尋思皇上是希望胤禩能從此子孫興旺。她不能生養，已是不爭的事實。他對孩子的生母照拂有加，但很少親近。孩子自落地就由她照管，同她親近，與親生無異。經過那些事，她的心胸也寬了，權衡利弊，再三思量，倒希望他順了皇上的意思，奪娶幾個侍妾，多生幾個孩子。
可他只是搖頭：“你我如今兒女雙全，我已知足。”
當他多心，她說了許多掏心窩子的話，又賭咒又發誓。
他笑道：“多心的是你。這些年風風雨雨，我自顧不暇，這個家全靠你一力支撐。你難道還不明白?家裡人口少有人口少的好處。你我，加上孩子，一家四口，好好過日子不好?何苦弄進許多外人來?”
自那以後，她的心完全踏實了。為了他這句話，為了這四口之家，背個“妒婦”“惡婦”的名聲，她心甘情願。只是，偶然，她也會想，曾經滄海難為水，他會那麼說，是因為曾遇見個她，曾有過那麼一段情，除了她，天香國色在他眼裡也做了庸俗脂粉吧。
相隔萬里，可他們之間，始終存了一段默契。弘旺百日，寒水沒有登門卻送來雙份厚禮。她十分過意不去，他含笑接過去，對來人說了句：“有勞你家夫人!改日當面道謝。”
隔了兩日，他把孩子抱去書房。她去接孩子時，孩子兩腿套上了寒水送來的十八羅漢銀鈴鐺。他痴痴地看著孩子，又痴痴地望著那對鈴鐺。她立刻明白，這份禮出自她的手。倘若，這個孩子是她生的，又或者她的兒子是為他生的，他不知會歡喜成什麼樣。
她自釀的葡萄酒，千里迢迢送來京城，也少不了他的一份。她說那酒還應窖藏一兩年，完全熟了才最香甜。他就巴巴地等著，還特地去找洋教士取酒經。只可惜，酒熟了，他卻在守孝，白白便宜了沒耐性的十四弟
額娘身子一直不太好，寒水那邊隔一陣子會送一些貴重藥材過來。她起初沒明白，向老九道謝。九阿哥滿嘴含糊：“她那些事與我無關，我也管不了。”