“不當外人，還有誰敢把九爺當內人麼?”
十四阿哥噴笑出來：“趁這會兒沒別人，你要怎麼損九哥就怎麼損，也讓我聽著樂一樂。”
“想的美!”楚言拋開那一頭的恩怨，問出心中疑問：“十三爺怎麼沒來?十四爺沒請十三爺麼?”
十四阿哥對她這一問早有準備，深深地望了她一眼，不慌不忙地說：“沒請。知道請了他也不會來。”
見楚言盯了他一眼，目光飄向別處，若有所思，十四阿哥嘆道：“我不是說十三哥不肯見你。這幾年，十三哥把自個兒關在府里，哪兒也不去。先前，兄弟里誰有個喜事兒辦個壽宴的，還記得給他遞個帖子。他人也不來，只派人送個禮，大夥都知道他的日子不寬裕，本來是想熱鬧熱鬧，白白叫他頗費，心裡過意不去，一來二去，索性都不去麻煩他。他對你與別個不同，興許會樂意跑這一趟，只是，他住在城裡，又有腿疾，聽說前一陣子又犯了，跑一趟也不容易。”
“他的腿到底怎麼了?”
“鶴膝風，時好時壞。依我看，腿疾還是小事，要緊的是心裡不痛快。早些年，除了二阿哥，就數他最受皇阿瑪寵愛，加上太后的一份，我們這些人，哪一個比得上他風光?從雲端里落下來，摔得自然要重些。如今，只有他無爵，又腿腳不便，就不愛同我們一起了。我請了七哥，七哥不也沒來?”
“十三爺，怎麼就觸怒皇上了?”
十四阿哥有些支吾起來：“這，你得問他，我如何知道?那年，十八弟沒了，皇阿瑪十分傷心，大阿哥二阿哥又亂七八糟地弄出一堆事兒，朝臣跟著起鬨，惹得皇阿瑪大怒，看誰都不順眼，把大阿哥二阿哥關了起來，把八哥十三哥也關了起來，賞了我一頓板子，其他的，沒挨訓斥的也沒幾個。”
知他不肯吐實，楚言也無心追問：“十三爺被關了好久?”
“沒多久，在八哥之前就從宗人府放出來了。皇阿瑪派人傳話，訓了他一頓，命他閉門讀書，好好修身養性。我看皇阿瑪還是心疼他的。隔了兩年，閉門讀書的禁也給解了，十三哥也出門走動了一陣。有一回，我們一塊兒上請安摺子，也不知那陣子十三哥又作了什麼，又挨皇阿瑪一頓罵。從那以後，十三哥也不知是賭氣還是灰心，就自個兒把自個兒關在府里，不肯出來。要我說，還是他自個兒想不開。老子罵兒子，有什麼大不了的?前幾年皇阿瑪被二阿哥鬧得心煩，逮誰罵誰，除了小的那幾個，我們哥兒幾個，哪個沒挨過罵?挨罵最多最重最難聽的，要算八哥，可八哥還不是照常過著日子?”
楚言嘆了口氣，默默無語，想像不出這些年他，他，他們，他們的家人，還有皇上，都是懷著怎樣的心情過來的。
十四阿哥搖頭笑道：“都是過去的事兒了，提它做什麼?咱們回去吧，十哥坐立不安，一定要向你賠罪。”
楚言嘆道：“你怎不替我勸勸十爺，無關小事，趕緊丟開，免得又惹出笑話。”
十四阿哥笑嘻嘻地過來拉她：“這可都是你自個兒惹出來的。誰讓你當初一進宮就訛了十哥一個西瓜呢?”
小傢伙們玩得太瘋太累，上車沒一會兒，一個個東倒西歪地睡著了。小嵐守著怡安，也開始打盹。
楚言默想了一陣，輕聲喚道：“小峰。”
峻峰打馬走在車邊，聞聲靠近來：“公主有何吩咐?”
“我想哪日去看看十三爺，可有什麼不方便?”
“沒什麼不方便。公主想哪天去?我讓人早一兩天過去通報一聲，就是了。”