十三福晉笑著稱是：“那麼，我就斗膽獻醜了。蓮香做菜團拿手，想給公主做上一回。”
“好啊，我就坐在這裡等著吃了。方便的話，福晉回頭讓蓮香過來一趟，我想看看她。”
“是。蓮香一直念著公主，方才還說要過來給公主磕頭呢。”
在十三福晉身後，楚言點頭笑嘆：“我若是男人，定要娶福晉這樣的妻。十三爺好福氣!”
十三阿哥微微一愣，笑了起來：“她是個好女人。好在你不是男人。”少年的夢，終究只是一個夢。夢碎了，總算還留下一個實實在在的園子。雖不是她，還有一個能陪他把酒論詩，摘果釣魚的賢惠妻子。年輕負氣的他，幸而不曾錯失這份幸福。
她依那個“四年之約”嫁了，作為補償，皇阿瑪和太后一下往他府里塞了兩個女人，又給他指了嫡福晉。他全都娶了，全都要了。不是她，別的女人都是一樣，怎樣的出身有沒有才名都是一樣，府里的和外面的也是一樣。一向潔身自好的他幸博“風流十三郎”美名。四哥苦口婆心，勸過，罵過。他不是一笑了之，就是借著酒勁對他唱“有花堪折直需折”“人生得意需盡歡”。
他只是奇怪，府里幾時有了那麼多銀錢供他揮霍。他沒有封爵，沒有外家資助，收入有限。楚言幫他管帳建府時，不得不精打細算，另闢蹊徑，還幾次委婉地勸他改改大手大腳的習慣。他知道她做事精細，那時一心想著好好辦差事，早點封個爵，家裡就他們兩個，都沒有奢侈的癖好，再怎麼也不至於入不敷出。
當時是那女人管著帳，他偶然盤問，明白了那些錢的來處，更覺得胸悶得象要炸開。原本，他一心想要做個好兒子，好男人，好丈夫，所求所想不過是一個女子一份平靜簡單的日子，他最敬最愛的那個人卻無論如何不許不給，回頭又願意從自己的用度里為他付那些亂七八糟的帳!他的阿瑪到底希望他做一個什麼樣的人?
那兩年，他辦差，喝酒，找女人，表面過得熱熱鬧鬧，心裡卻是渾渾噩噩，不知道自己都做了些什麼，也不知道別人都作了些什麼。
那年正月，在四哥那裡喝酒，只有他們兩個。他知道他們都想起了之前的某一夜，卻都小心地不提起她，慢慢說到了十四弟。
十四弟越來越和八哥他們走得近。他知道四哥不高興，有心勸解：“十四弟也是有所圖。他告訴我，八哥正在活動，想幫著她把西藏那邊——”
四哥喝了不少，臉都紅透了，噴著酒氣冷笑：“那些鬼話你也信?”
信也罷不信也罷，她已經嫁人生子，八哥和十四弟還想著為她盡一分力，相形之下，他自己——“十四弟年紀雖小，卻是一直想護著她。八哥同她的情義——”
“他不配!”四哥猛一拍桌子，冷哼道：“他由著自己女人欺負她，不敢對皇阿瑪承認私心，只會背地裡搞點鬼鬼祟祟。他不配!他哪裡配得上她!?”
他愣住了，模模糊糊地感覺到一直被他忽略的什麼。他不再喝酒，只給四哥添酒，旁敲側擊地問一些話。
四哥喝糊塗了，也是憋得苦了，不停地喝，不停地說。於是，他知道了。四哥也有一個夢，深藏在心裡，夢得比他的久，也比他的深。
那夜，他沒有回府，一直守著喝醉的四哥，服侍他睡下。兄弟倆抵足而眠。
四哥宿醉醒來，記不清自己都說了些什麼，聽他胡亂編了一通，也就信了。
而他已經下了一個決心，他會幫助四哥。這世上對於他最重要的人，一個個地走了，只有四哥一直陪著他，所以，他要幫他。
當皇阿瑪失望地掉開頭，冷冷地命道：“把十三阿哥帶下去，關起來。”他明白皇阿瑪對他的耐心已經用光耗盡，他突然有些後悔，卻再也沒有解釋重來的機會。
被關在宗人府的日子，他很消沉，充滿挫敗和悔恨。他似乎總是做錯，害了她，傷了皇阿瑪，也害了自己，連累妹妹們擔心。