夜幕降临，派出去的人全部回来，依旧没有秋桐的踪迹，那些细作也不见踪影。
“会不会被那些人带走了？”我怀疑道。
“不会。”十四肯定地说：“如果我没猜错，抓你们的人应该是罗卜藏丹津，青海和硕特蒙古首领达什巴图尔之子，驻守在藏区边缘，表面上跟他阿玛一样顺从大清，实则并不安分。”
“对，我逃跑时听人叫他世子。”难怪他玉佩上有个“罗”字。
十四点头：“此人野心勃勃，很有军事才能，是个相当谨慎的人，知道我们正在抓他，不会带着秋桐这个累赘，也定不会留下活口，秋桐现在只有两个可能，要么已成功脱险，自己躲了起来，要么已经遇害，只是我们还未发现。”
此话一出，屋内顿时静下来，片刻之后，平安终于暴跳如雷：“我再带人去搜，这么大个活人我就不信找不到。”
十四并未拦他，而是派了更多的兵，亲自带队进野林拉网式搜救。他说秋桐若是去了别地，早就被找到，但至今未归，只有可能在无人问津的野林。
我本要一同前去，被十四断然拒绝。夜暗路黑，我又有伤在身，仔细一想，救人要紧，便不去拖他们后腿。但却在漆黑的院里，整整徘徊了一夜。
第65章 因果
清晨，府里一阵骚动，我忙去了大厅，见十四正与县令说话。本是嘈杂的大厅，因为我的到来骤然安静。
“找到秋桐了吗？”我提心呆胆地问。
“找到了。”
“人呢？”
十四深吸口气道：“在外面，平安正陪着她。”
“我去接她。”
“别去！”十四用力抓住我，凝重的表情让我有种不祥的预感，心不自觉抽痛一下。
“她怎么了，为什么不进来？不想见我吗？”
十四一脸愧疚，将我拥入怀中：“对不起，梅儿，对不起……”
“什么对不起，秋桐到底怎么了？你放开我让我出去看看。”我心急地在十四怀里挣扎。
“我们去晚了，秋桐已经……去了。”
这个消息犹如晴天霹雳让我难以接受，我不管不顾地挣脱十四，发了疯似的往外跑。
平安半跪在一辆推车前，脸上的神情是我从未见过的绝望。秋桐盖着白布，静静躺在冰冷的推车上，像睡着了般不动不吵。我缓缓伸手要将白布掀开，却被平安扼住手腕：“小姐，别看了。”
甩开平安的手，天真的我还抱有一丝侥幸，认为躺着的人或许不是秋桐。我毅然拉开白布，眼前的一幕让我震惊。衣服被撕得七零八落，白皙的皮肤上有多处淤青，原本清秀的脸早已被划了无数刀痕，血肉模糊，难以辨认。
我死死盯着车上的人，不敢相信。那些人手段竟如此残忍，我紧握拳头，瑟瑟发抖，心中虽万分悲痛，此时竟一声也哭不出来。
“梅儿，别看了，我们进屋。”十四要将我强行拖走。
“这不是秋桐，她说过在野林里没人追得上她，你们看这人已面目全非，谁知道是哪个孤魂野鬼给她做了替身，你们别糊弄我，她不是秋桐她不是！”
我死死抓着车轱辘，任凭十四怎么拖我，也不离开。尽管口中极力否认这具惨不忍睹的尸体，但心早已透凉。因为那人颈间显眼的黑痣早已证明她就是我的秋桐。