白芷的話語拉回了宛琬的思緒，她強打精神道：“既然這樣還是走了的好。宜早不宜遲，過兩日正好是我生日，你們就那日走。”
宛琬想了想又道：“白芍的刺繡活是府里一絕，我只說想借她幾日為我過生日穿的衣裳繡花，那年佩蘭斷無不肯的道理。那天人多事雜，我會特意向姑姑討幾個她房裡伶俐的人過來幫我，少你瞞個一天半日的總不會太難。倒是你們逃走後，別去那偏僻之處藏身，窮鄉僻壤的小地方突來了兩個大姑娘容易讓人追查。出了京城你們姐妹倆還是往熱鬧的地方去吧，大隱隱於市，再說熱鬧之地，也方便你們日後謀生。我有些頭痛，一時也想不清，不還有兩日功夫麼，待我明日去將白芍討來後，咱們再細細琢磨那日府外的接應之人，出逃的路線等等諸多該小心之處。”
一晃兩日。
白芷揭起繡線軟簾，見宛琬已換過衣裳坐榻上等她，忙快步上前請安。
宛琬揮手硬讓白芷坐上榻來，告訴她都已安排妥當。明日一早便會有人在離王府隔兩條巷子處駕車候著。只等天亮府里可開院門，便由半夏拿著牌子領她姐妹倆從角門出去，若遇人盤問的說辭她也已詳細告之半夏了。宛琬有些放心，又拉著白芷將所有事重捋一遍。
二人正說著，半夏走進來道：“格格已快三更天了，只怕巡夜老媽子們見這屋裡還燈火通明的不好。”宛琬讓她去取過西洋表看，果然針已指到子初二刻，方從新盥漱，寬衣歇下。
次日，宛琬因心中記掛著事，一夜沒好生得睡，輾轉熬到天剛蒙亮便起了身。
還睡得迷糊的天冬被半夏一推拉也忙打著哈欠爬了起來，招呼了外間的丫鬟們入內伺候宛琬梳洗更衣。
半夏見宛琬在榻上不住向窗外張望，忙至窗欞前揭起窗屜，從玻璃窗內往外一看，回稟說今日應是個晴日。
宛琬等不及梳洗便要半夏趕緊先領了白芷姐妹出去。
昨用膳時福晉便說今日是宛琬生日，特許她不用一早前去請安。待她盥漱畢，天冬說半夏走時特意囑咐，格格生日得裝扮的喜慶些，再說回頭也可搪塞那邊何故姍姍來遲。
宛琬聽著有理，便隨她坐至梳妝檯前。
天冬取過桌上宣窯瓷盒揭開，從里揀拈了根玉簪花棒，示問用這紫茉莉色可好。宛琬隨抹了些在掌上，見細白粉香，潤澤肌膚，極易抹勻，點頭示好。
天冬只用細簪子挑一點兒抹在手心裡，用一點水化開抹在唇上，剩餘攤開打了頰腮，銅鏡中便見宛琬菱唇嬌艷欲滴，甜香滿頰。
一番裝扮完畢換上早已備妥的淺紫羅裙，錦緞軟綢質地滑膩，珍珠光澤，紫中微微泛了玫瑰嬌媚的紅。外罩銀色三鑲領袖滾白狐狸毛襖，宛琬穿上更顯清純明媚。
這方收拾停頓，半夏已迴轉前來。天冬摒退眾人，獨留半夏與宛琬於室內。
宛琬一一問過半夏後方略放心。
門外守著的天冬見福晉又打發了人來請，當下無法再拖只得入內回稟了格格。
出暖閣，宛琬上了備在院外轎子。穿過曲折遊廊，宛琬聞著一股水草氣味，撩簾眺望，只見四面蘆葦掩覆，一條去徑逶迤穿蘆度葦過去，探身示意停轎。
今秋菊開得分外熱鬧，奼紫嫣紅，似要將所有絢麗一時間全綻放開來，熱鬧得有些惶恐，繁花中透出淒涼。