欧阳景琦安慰她道“二妹，母后对小辈最是和蔼，她跟我说，你是我的义妹，便是她的义女，你去了之后，不用拘束，把母后当作自己的母亲一样相处便可。”
孤臣闻名，放心不少。她本来便不是多愁善感之人，几杯酒下肚，最初的担心，早已忘到九宵云外。二人开怀畅饮起来。
最后，还是欧阳景琦怕孤臣喝多了，明日无法进宫，阻止了她继续喝酒的叫嚣，早早把她送回了客栈，交给紫娟和绿燕，并嘱咐她们好好伺候，明天准时来接了她进宫。
第18章 进宫
人逢喜事精神爽，姜皇后因着要见叶孤臣，心情颇好，感觉身体好了许多。一大早，便命宫人帮她梳妆打扮，穿上了许久不穿的凤袍，头戴凤冠，加上精致的妆容，仿佛回到了年轻时。只是由于长久卧床，气力不济，装扮好之后，便又合衣卧在了美人榻之上。
叶孤臣随着欧阳景琦来到坤宁宫，见到一个身着盛装，侧卧于榻上的容貌姣好的中年贵妇。忙行礼，“民女叶孤臣拜见皇后娘娘！”
姜皇后笑道“孤臣，不必多礼，景琦天天在本宫耳边念叨你，可惜总是无缘相见。听说你来了长安，本宫便让景琦带你过来与本宫见一面，倒是辛苦你来回奔波了。”
叶孤臣连忙称“不敢，娘娘想见孤臣是孤臣的福气，孤臣高兴还来不及，岂敢有怨言！”
姜皇后与叶孤臣说了会话之后，便有些累了，欧阳景琦看到母后精神不好，便提议先带叶孤臣去外面走走，让母后休息一下。
叶孤臣跟着欧阳景琦来到御花园之中。正值菊花盛放的季节，御花园之中，各色菊花争相开放，入目满眼的黄色，嫩黄，金黄，桔黄，在绿叶的衬托下，愈发耀眼夺目，令观者眼花缭乱。
叶孤臣便问起姜皇后的病情，欧阳景琦也不隐瞒，直言相告，“母后的病是三年前突然得的，来势汹汹，一发不可收拾，当时太医院的医生皆束手无策，只能靠人参吊着母后的性命，母后也因想念在外游历的我，极力坚持着，直到我从青州赶回来，并带来了从龙兴寺求来的救命良药，才转危为安，将母后从鬼门关拉了回来。虽然没有了性命之忧，母后的身体却已大损，在宫中将养了三年，至今仍不见好转。”