自以真面目大膽相遇時，他便深深明白，這偷來的片刻浮生，終抵陌路。於是遙同眼前人施禮，一句告辭遺留闌時。
雖無關風月，可水中月，鏡中花——從來都求不得。
遠托異國，昔人所悲，望風懷想，能不依依？
他想回家。
……
八月之秋，蟬鳴未減，螢火不熄。
桂華秋皎潔，雲彩鑲嵌金邊，樓閣巍峨，高牆掩映之下，皇城終於迎來一件喜事——三皇子燕懷瑾的弱冠禮。
然而弱冠禮成後的第一件事，便是冊封他為皇太子。
「自古帝王繼天立極、撫御寰區，必建立元儲、懋隆國本，以綿宗社無疆之休。朕纘膺鴻緒、夙夜兢兢。仰惟祖宗謨烈昭垂。付託至重。承祧衍慶、端在元良。嫡子淮臨、日表英奇。天資粹美。茲恪遵皇太后慈命。載稽典禮。俯順輿情。謹告天地、宗廟、社稷。於嘉瑞三十九年八月九日、授淮臨以冊寶。立為皇太子。正位東宮、以重萬年之統、以系四海之心。」
少年鶴骨松姿，神采飛揚：「兒臣接旨，今後定不負所托，潛心努力，輔佐父皇以鎮天下。」
一人之下，萬人之上，身後萬丈巉險，飛練瀑布，退則粉身碎骨。
按說大喜的日子，本該喜氣洋洋，但席間無論誰來敬酒賀詞，燕懷瑾一直心不在焉，對待旁人搭話幾乎周旋客套，應付了事。
坐在他身後的周思年瞧出端倪，將目光投向女眷席。果然，鎮安侯府的席位獨獨缺了裴筠庭一人。
蟬聲聒噪，致使他後腦隱隱作痛。
經周思年再三提醒，他才發覺酒量極差的自己，今日竟往肚子裡灌了足足兩壇。
怎麼回事？心情如此糟糕。
燕懷瑾恍恍惚惚，神志意識逐漸模糊，耳畔所有聲音仿佛都被人蒙上一層布膜，再如何努力，也聽不真切。
直至「筠庭」二字出現。
「嗯？你方才說什麼？」
「淮臨，我是說，筠庭她出事了！」
下意識憶起渾身是血的裴筠庭，他脊背發涼，酒即刻醒了大半：「發生何事！？」
「齊王一黨餘孽上門報復，意圖滅門，此刻外頭亂成一鍋粥了。」
關心則亂，燕懷瑾甚至未來得及細想，身子便比腦快，左右已至尾聲，索性直接離席，預備衝出宮門。
「淮臨，你可想好了？」
廊外，格外蒼老的仁安帝負手而立，朝他走來。
宮變後，他眉眼愈發填滿落寞與滄桑，雖一觸即散，亦讓人寂寥。
燕懷瑾稍有怔愣，隨即反應過來，這是在問昨夜父子二人鄭重商談的那件事。