薛慕非常疑惑：「靜宜可是府上有什麼事？」
張清遠已經快要哭出來：「前幾天家裡來信，說是給我訂了親，想讓我放棄學業回家成婚，我實在不願意。」
薛慕一驚，連忙陪張清遠來到樓下接待室，發現一位下人打扮的老婦人正在那裡等待，見到薛慕也來，不由一愣，到嘴邊的話也說不出來了。
張清遠冷笑道：「張媽這是當說客來了，有什麼話就快點說吧。」
張媽掃了薛慕一眼，賠笑道：「看姑娘這話說的，我這次前來，也是奉太太的意旨。這是關係姑娘一輩子的大事，太太讓我來勸勸姑娘。」
張清遠淡淡一笑：「什麼一輩子，青燈古佛也是一輩子。媽媽也不用費心了，你告訴太太我不成親。」
張媽恍若不聞一般繼續相勸：「姑娘不要說氣話。太太就姑娘一個女兒，滿心都是為姑娘打算。我聽說親家公官拜巡警部右侍郎，是頂頂有名望的人家，姑爺是得寵的小兒子，長得一表人才。最妙的是，親家母是填房，不是姑爺的親娘，姑娘過門後不用受婆婆的氣，這可是打著燈籠都尋不來的好親事，姑娘千萬不要錯了主意。」
張清遠冷笑道：「媽媽以前當過媒婆不成，謊話說得這樣熟練。誰不知道李繼業是有名的浪蕩子，平生最討厭讀書。靠著家裡關係去了上海法政學堂，結果上了半年學便嚷著要回家，親戚朋友間傳為笑談。這樣的人，我是無論如何都瞧不上的。」
張媽放緩了聲音道：「年輕人性子不定，貪玩兒一些也是常有的事。等到成婚後，姑娘多勸著些就好了。好在李家如今大富，姑爺即便本事尋常，姑娘嫁過去也一輩子吃喝不愁，有什麼可擔心的。」
張清遠已是提高了聲音：「媽媽，我經歷千難萬難求了祖母來學堂讀書，就是為了不嫁這樣的人，不過這樣的生活。」
張媽一時語塞，薛慕眼看她二人陷入僵局，忍不住勸道：「你們姑娘的性子你是知道的，認定了一件事就絕不會回頭。她好不容易能來務本女學讀書，是絕不可能放棄學業回家成親的。媽媽還是先回去向張太太解釋一下，女兒學有所成，不也是替母親爭氣嗎？」
張媽固執道：「小姐你是外人，不清楚我們張家的事。」她轉過頭來繼續勸張清遠：「姑娘你可知道，三姑娘也訂親了，親家公是浙江按察使。太太這回是親自求了老太爺才得了這門好親事，總算壓了那小婦養的一頭，姑娘這回你一定要給太太爭氣！」
「夠了！我是一個人，不是給母親爭氣的物件。三妹妹成不成親與我什麼相關？你讓母親別爭了，這樣過了大半輩子不覺得累嗎？」張清遠的眼圈紅了，索性扭過頭去不理張媽。
張媽實在沒法子，只得向薛慕求救：「小姐勸勸我們家姑娘吧。我們家姑娘是長女，她的婚事若是有差池，會耽誤底下的弟弟妹妹的。」