張滌新笑了：「修文能想到這些，可見這兩年心智大有長進，不再是剛到學校時莽撞的小姑娘了。」
薛慕憤憤道：「先生的競爭者無非就是那幾個人，要確認是誰並非難事。何不以其人之道，還治其人之身？」
張滌新正容道：「這不是你該操心的事。你是學生，最重要的任務是學習，學校的這些是是非非，牽扯得越少越好。」
「可是先生，若真的讓那些小人做到高位，他們豈不是更加肆無忌憚、為所欲為？張先生難道要看著學校風氣日益敗壞下去嗎？」
張滌新沉聲道：「修文，停職一事已經沒有轉圜的餘地。至於那些小人，你現在根本沒有能力撼動他們，又何必意氣行事。我任教職多年，對官場的種種不法情弊深有體會，眼下的中國已經從根子上腐爛了，務本女學發生的這些事，不過是一個縮影而已。」
薛慕沉默良久悶悶道：「可是我捨不得先生離開。」經過一年多的相處，她與張滌新早已發展成亦師亦友的關係，如今恩師突然離開，她真的不適應。
張滌新笑了：「修文，剛剛說你長大了，怎麼一轉眼又做兒女態。其實這麼多年來我一直有一個心愿，就是重返我的母校牛津大學繼續學習古典文學和希臘語。那裡的夏天真是美好得可愛，我在牛津的日子，是一生中最幸福的日子。這次被停職正好有了機會，我已經買好了去歐洲的船票，再過半個月就啟程了。」
薛慕失聲道：「這麼快嗎？先生何時回國？我還有很多學業上的事要請教先生呢。」
張滌新拍拍她的肩膀道：「修文，我這一去不知何時回來。你是有才華有志向的女子，校內不乏名師，你有問題盡可以向她們請教。只是有一點，你平日鋒芒太露，日後要儘量戒急用忍、低調行事。我在學校一日，自然可以護你一日，但是我一走，你就要格外小心了。」
薛慕低聲道：「先生的囑咐我記下了，先生那一日出發，我一定會去送行。」
張滌新笑笑道：「送君千里，終有一別，又何必相送彼此傷心。」她看到薛慕十分傷感，轉移話題道：「我曾經說過與你母親是舊交，你想不想知道我們的故事？」
薛慕眼睛一亮：「願聞其詳。」
「其實我以前的名字叫張嘉儀，張滌新是後來我自己起的名字。」
薛慕疑惑道：「可以我一向沒有聽母親提起過這個名字啊。」