此言一出，不僅那位老夫子愣住了，會場的其他人也十分詫異。薛慕覺得自己仿佛變成了稀罕物件，被這些文人們從頭到腳打量個遍。
過了半響，那位老夫子喃喃道：「逸飛辦事越來越不靠譜了，我等竟然要淪落到與婦人共事的地步。」
在他看來，女人可分為兩類，一類是良家婦女。他對這些人一向嚴守男女之防，避之唯恐不及。另一類是風塵女子。在他眼裡不過是些玩意兒，可以無所顧忌調笑謔浪。對於薛慕這種身份，他實在不知道如何打交道。只好向一旁挪了挪，與她保持安全的距離。
過了沒多久，齊雲推門進來了，他注意到眾人對薛慕格外留意，忙笑道：「我給大家介紹一下，這位是薛小姐，務本女學的高材生，學識淵博，寫得一手好文章，特聘為報社的特約撰稿人，以後大家就都是同事了。」
那位老夫子皺眉道：「逸飛，我並不是老頑固，朝廷提倡女學，我也是贊成的。但興女學不過是為了培養賢妻良母，以後好在家中相夫教子。可我沒想到，如今女人竟要和男人一樣拋頭露面出來工作，這未免太傷風化了。」
齊雲深知趙鼎明是個老古董，笑笑道：「克之，從國際形勢來看，十九世紀是民權興盛的時代，二十世紀是女權興盛的時代，男女平權的風潮已經刮到國內了。《新民報》一向以開明自詡，聘請女性為特約撰稿人也是題中應有之義。在西歐，女子外出工作也是常見之事。」
趙鼎明搖頭道：「此言大謬，中學為體，西學為用。泰西諸國船堅炮利固然遠勝於我，但論起文化，我中華是當之無愧的第一。乾剛坤柔，男尊女卑，乃千古不易之理。女子既以柔順為主，何權之有？」
齊雲知道他一向頑固，懶得再廢話，轉頭問另外一位撰稿人：「子牧，你怎麼看？」
李清雲笑笑道：「男女平權我是贊成的。但我覺得倡興女權，必要先培養女子的學問和道德。按照如今中國女子的程度來看，男女平權還是再緩一緩吧。」
李清雲言下之意很明顯，他覺得當下的女學生只是粗知字義，略懂些新學，便自得自滿，意欲與男子一爭高低，這樣的人，他實在瞧不上，薛慕無非也是此類人物罷了。
薛慕覺得自己不得不開口了：「閣下這話說的很是。我既然被《新民報》聘為特約撰稿人，絕不會只是裝裝樣子，男子能盡到責任和義務，我一樣能盡到。《新民報》女學周刊已經印發了八期，每一期的約稿我都沒耽誤過。除此之外，我還在文藝副刊上發表過詩詞。當然，我自知學識淺陋，生恐貽笑大方，各位有什麼指教，我一定虛心聽納。」
李清雲不由一愣，《新民報》雖然開設了女學周刊，但他認為那是女人才看的，一向不屑一顧。至於薛慕發表在報上發表的詩詞，他也沒留意過。
薛慕見眾人一時無話可說，提高了聲音道：「在座的諸位都是報界英才，應該比我更知道：權利和義務是對等的，我既然能盡到撰稿人的義務，自然也可以和諸位一起享受撰稿人的權利。若是我發表的文章有什麼不足，諸位盡可以指出，我都可以改正，但僅僅因為女子的身份，諸位便質疑我的能力，這一點無論如何不能接受。」