第18章
張清遠是第一次和男人單獨在外就餐，當她答應沈康年的時候，她覺得自己簡直瘋了。
許是看出了她的不自在，沈康年笑笑道：「本來想請張小姐吃大菜的，又怕張小姐用不慣刀叉。這家榮順館家常菜做得很好，張小姐也不是外人，我們在這裡用餐，反而更自在些。」
張清遠是個急性子，忍不住問道：「沈先生說有事情和我商量，不知是什麼事？
沈康年笑道：「不著急，我們吃過飯再說，張小姐想吃什麼儘管點好了。」
張清遠決定裝乖巧，低聲道：「我不會點菜，沈先生做主吧。」
沈康年笑了，招手叫來跑堂，點了八寶鴨、油爆蝦、草頭圈子、扣三絲等家常菜，每點一樣菜時，他都會徵求張清遠的意見。
等到菜上來時，沈康年怕她拘謹，便主動拿起公筷向她碗裡夾菜。張清遠看到自己碗裡的菜已經堆到像小山那樣高，紅著臉道：「沈先生不要客氣，我已經夠吃了。」
沈康年笑道：「其實我第一次見到張小姐，就覺得很親切，後來相處幾次，便把張小姐當成了很熟的朋友，張小姐不會覺得我冒昧吧。」
張清遠不假思索道：「當然不會，我覺得沈先生人很好。」
沈康年看了她一眼慢慢地笑了。他把一碟桂花拉糕挪到張清遠跟前：「這家館子拉糕做得很好，張小姐嘗嘗看。」
張清遠懷疑自己又說錯了話，便有些訕訕的。菜吃得差不多了，小二又端上兩碗燜蹄面，二人都覺得實在吃不下了，便要了一壺普洱茶消食。
沈康年清清嗓子道：「張小姐，有一件事情，我實在為難，想要討張小姐的主意。」
張清遠忙道：「沈先生儘管說，我若能幫上忙，必不敢推辭。」
沈康年笑笑道：「不瞞張小姐，我的老家在寧波，自從法政學堂畢業後，便一直孤身一人在上海打拼。前日接到家中來信，父母說我歲數也不小了，想要給我在鄉里尋門親事，讓我回去結婚，可是我實在不願意。」
張清遠萬萬沒想到沈康年竟要與自己討論這個話題，臉更加紅了，訥訥道：「這是沈先生的私事，沈先生自己做主就是了。」
沈康年看向張清遠的目光多了幾分懇切：「張小姐，我是一向主張婚姻自主的，實在不願意父母安排我的終身大事。我早就下定決心：未來的伴侶，一要天足，二要受過新式教育，通曉中西學術門徑。就是日後的婚禮，也要按照文明通例來進行，盡除中國舊有陋俗。」