王媽嘆息一聲勸道：「姑娘，我們能做的事都做了，我說句不中聽的話，萬一有什麼意外，您也一定要撐住啊。」
薛慕再也忍耐不住，掉頭便向刑場方向跑去。
如陳維民所料，黃達一來到汪府，便被汪鼎毓以身體不適為由擋駕了。黃達一不做二不休，索性叫了來同興黨的一眾同志和部分內閣成員在總統府門前示威。
在這樣僵持的氣氛中，汪鼎毓收到了一份電報:雲南都督蔡昌明宣布雲南獨立，並公開添編兩個警衛團，招募退伍官兵和新兵以待編制，此外，四川、浙江、廣東三省也宣布獨立。
蔡昌明和李未然也就罷了，四川都督張立詳是北洋將領，不折不扣的嫡系，他居然也在關鍵時刻背叛，汪鼎毓看完電報後氣得肝疼，當即便宣手下心腹入府議事。
伍佑民不知就裡，上來便對汪啟毓笑道：「總統，我和楊明軒昨晚商議年號用什麼字眼。我們以為昌憲二字最妙，可以體現總統畢生的追求以志向，您以為如何。」
汪鼎毓索性把那一疊電報摔道伍佑民上，吼道：「都什麼時候了，還忙著這不急之務。人家的兵馬上要打過來了，你們一個個是死了不成？」
劉亭林等人忙接過電報細看，不由大驚失色，他思量一陣道：「總統放心，眼下局面還在我們掌控之中。蔡昌明即便要出師，從昆明北上也需要時間，陝西、甘肅、河南、直隸、山東諸省都督都是您的心腹，蔡昌明孤掌難鳴，又勞師襲遠，後勤供應肯定跟不上。我們只需以逸待勞，鎮靜處之即可。」
汪鼎毓冷笑道：「心腹，你敢保證他們不會背叛？眼下的形勢誰也不好說，登基一事還是先緩一緩吧，也別忙著定年號，這表面功夫，我們還是要做一做的。」
劉亭林忙道：「總統說得是，北洋這邊要屬段應明對您最忠心不二，在一眾將領中威信也最高，您可授予他陸軍總長一職，謹防各省異動。」
「就照你說的去辦，另外電告河南、直隸兩省的都督，讓他們一定要做好萬全的準備。」
「是。」劉亭林覷了一眼汪鼎毓的臉色道：「黃達等內閣成員還在府外靜坐，要求釋放齊雲，眼下似乎不能不收拾人心，您看？」
汪鼎毓忽然覺得異常疲憊，沉默片刻方道：「連自己的狗也看不好，何況他人。你看這辦吧。」
齊雲等人的囚車從騾馬市大街行來，快到刑場了，提牢廳的主事騎馬領頭，番役和護軍分行列隊，沿路警戒。向來小民最喜歡看熱鬧，這時人潮洶湧，秩序越發難以維持，巡警們端起槍托，在人頭上亂敲亂鑿，結果連他們也捲入人潮，隨波逐流，做不得自己的主張了。
薛慕此時根本顧不上許多，跟著人群一起向裡面擠去，偏偏這時又來了一輛馬車。步軍統領衙門的武官，率領八名騎兵，在前開道，十分艱難地穿過夾道口，到北半截胡同官廳下馬。接著，車也停了，下來的是司法部的督查專員。