她像是受到蠱惑一般，任由他除掉身上僅存的小衣。冬夜寒冷的空氣打在裸露的肌膚上，激得她腦中一片空白，忍不住緊緊與他貼在一起。
當預期的痛楚來臨，她下意識想要推開他，卻摸到了他背上傷疤，那他在牢獄裡受刑訊留下的，他對這段經歷一向輕描淡寫，她忽然覺得心酸，嘆息一聲放棄了掙扎。他越發抱緊了她，輕輕吻上她緊皺的眉眼，就這樣親近無間，抵死纏綿，寸寸成灰。
這一夜睡得深沉，等到齊雲醒來時，天還未亮，他下意識向一旁摸去，薛慕卻不在身邊，連忙更衣起身去找尋，卻發現她站在臨湖的一座亭子裡。
齊雲走上前去為她披上大衣，柔聲道：「你怎麼這麼早就起來了，夜來風寒，小心著涼。」
薛慕很自然地牽住他的手，笑笑道：「半夜醒了睡不著，索性出來走走，這裡的風景真好。」
齊雲依言望去，淡薄的明月向西沉去，天邊已經泛起了魚肚白，遠處青山如黛，薄霧若紗，全都籠罩在這朦朧的晨曦里。他擁住薛慕輕聲道：「長夜將盡，星河欲曙。我很慶幸，經歷了這麼多，我們終於能夠攜手看日出日落了。」
薛慕與他依偎得更緊一些，微笑道：「天很快就要亮了。」
這一年冬天，李未然宣布在浙江起義，江蘇、貴州、湖南、湖北諸省也紛紛響應，幾路大軍匯合於南京。
在這樣的情勢下，汪鼎毓只得放棄總統終身制，重申遵守臨時約法。然而滇軍還是不罷休，堅持要他交出行政權和兵權，恢復內閣的權利。汪鼎毓患肝病身體本就不好，此時更是憂憤交集，終于于第二年春天不治身亡。北洋將領張立詳被推選為總統，黃達依舊為內閣總理。
汪鼎毓在遺囑上說：「余之死骸勿付國葬，由汪家自行料理」，但張立詳對老上司還是有一分香火情在，他頒布總統令，說汪鼎毓「奠定大局，憂心國事，惜天不假年。所有喪葬典禮務極優隆，用符國家崇德報功之至意。」於是由國民政府撥款20萬銀元為汪鼎毓舉行了一場風風光光的國喪。
辦完了父親的喪禮，汪啟霖與帳房理了半日的帳，把僕役們召集起來道：「父親去世，我也辭了官，家裡用不著這麼些聽差。我和母親商量過了，汪家厚待下人，想留的，我不會趕你們走；想去另謀生路的，本月工資照給，另外加賞兩月薪水以示體恤。我醜話說在前頭，今後的日子不比從前，沒有外快，只有發到手裡的那點工錢，你們要想好了。」
傭人們不由面面相覷，最後還是管家出頭道：「少爺，我們都是汪家的老人了，當此危難之際，怎麼可能做背主的事。我們不走。」
汪啟霖淡淡一笑道：「這個時候不用你出面做代表。罷了，也怪我說得太直白。給你們一個時辰的考慮時間，有願意走的，隨時可以去帳房領錢。」
傭人們聚在一起商量，固然有上了歲數的人想在汪家養老，也可有年輕些的想要另謀前途。到了下午，汪家所用的男役，差不多走了一大半。前面兩大進屋子，立刻冷淡起來。汪府門口平常東西橫著兩條板凳，總不斷的有人坐在那裡說笑，現在一個人也沒有，顯得格外寂寥。