「效力於誰？」
「常山王。」
對於這個回答，裴縝既感震驚又在意料之中。聯想到佛塔上花四娘的慘死，一切難以解釋的地方都有了著落：「和花老爹一樣，花四娘也是來殺你的，同樣被你反殺。他們為什麼要殺你？因為你脫離了常山王的掌控嗎？」
林畔兒想著也差不多，點點頭。
「戚行光、崔郁、陸龜年這些人也都是你殺的？」林畔兒身上的香氣忽然煽到鼻尖上來，塵封的記憶被逐個喚醒，一幕幕閃回腦海，慘不忍睹的死狀，稍一回憶便叫他汗毛倒豎。
林畔兒承認。
裴縝的心沉到了湖底。
「為什麼能做到殺人不眨眼，人命對你來講究竟是什麼？」
林畔兒過了好久才答：「我也不知道人命對我來說是什麼，殺一個人比砍瓜切菜還容易，也許他們對於我來說就是瓜而已，涼瓜、甜瓜、胡瓜……無所謂什麼瓜，都是瓜。」
裴縝終於明白了她臉上鮮有表情的原因，是因為心中無情，更是身為殺手日日夜夜，年年月月被馴化出來的冷血。
……
清晨，裴縝未曾用飯，逕自去了大理寺，走之前交待何婆，晚飯不必帶他的份，他不回來了，且這幾天都會留宿大理寺。
何婆見他眼下一片陰翳，知夜裡未睡好，不敢打聽原委，只是咕噥：「二爺不跟畔兒交代一聲嗎？」
裴縝嘴上說「不了」，腳下踅了一圈又踅回來。林畔兒兀自床上躺著，他知她沒睡，站在床頭說：「我想一個人靜靜，這幾天不回來了。」
身後不曾響起腳步聲，不得她的回應他不放心離開。
林畔兒弱弱「嗯」了一聲。
此後幾日，裴縝果真如他所言，再沒回來。每日一到大理寺散值的時辰，林畔兒便站到院門口守候，斜暉脈脈，照亮她每一根髮絲，卻照不亮她眼底的希冀。望眼欲穿，難見心心念念的人。
何婆看著林畔兒日漸憔悴，勸又勸不動，問又問不出所以然，心疼得要滴血。嘴上直念叨：「前陣兒還好好的，自打春遊回來就不對勁兒，一場春遊怎麼還游的離心離德。」
遣六餅：「去，上大理寺，務必把二爺請回來。」
六餅犯愁道：「二爺若是堅持不回呢？」
「你這孩子，平時看著挺機靈，關鍵時刻怎麼不上道，撒潑打滾會不會，二爺不是大爺，不能把你吃了。」
林畔兒從中作梗：「二爺想回來自會回來，何媽媽不要強迫他。」
「哎喲我的孩子，不是我迫他，你瞧瞧你的樣子，怎麼叫我放心得下？縱是有誤會，解釋清楚不就好了，夫妻哪有隔夜仇！」
「我沒事的。」