縱貫東西南北的兩條主街都掛上花燈，有些大鋪子為了吸引客人，更是在門前空地上自費搭建花燈架子，舉辦猜燈謎、對詩活動，贏得滿堂喝彩不說，也為學子們提供了展示的機會。
一路走過，蘇婉就遇見七八家舉辦活動的鋪子，穿著長衫的學子或是低頭思忖，或是提筆疾書，樓閣上的窗前，雅士舉杯暢飲，閨閣小姐後宅夫人扶窗眺望。
不時有府衙差役結隊巡邏，提醒遊人不要在人流量大的路口處長時間停留，吩咐店家注意動靜，避免擁擠過度推倒花燈架子；亦或是檢查是否備有應急用的水桶••••••
圓月初升，花燈燭光閃爍，月輝與燭火交相輝映，蘇婉仿佛置身於《上元燈彩圖》，隨人潮湧動流連於燈火闌珊中。
路徑坐落於兩條主街交匯處的鳳鳴酒樓時，空中炸開煙花，眾人紛紛駐足觀望。
秦芸卻是留戀鳳鳴樓的花燈架子，不到一刻鐘，煙花結束，她還依依不捨。
蘇婉順著她視線看去，一盞粉白交替的蓮花燈很是醒目，笑道：「大哥，走了一路該你出場了。」
四人被小廝嬤嬤護著，隨人流行至花燈架下時，腳面已不知被踩了多少次。
花燈架下一排長桌，既隔離了人流，又為留墨寶的學子提供了便利。
蘇婉正在找心儀的花燈，耳邊突然傳來諂媚的聲音，「秦小姐看中了哪盞花燈，在下雖才學疏淺，為秦小姐贏一盞花燈卻是不在話下。」
順正聲音她轉頭看去，就見不知何時，四五位頭簪冠玉的華服公子站在一邊，將人流隔開，甚至遊人見他們舉止，已經自行避讓。
秦芸臉色微沉，收手福禮，輕言道：「多謝錢公子美意，小女子陪師姐師妹逛燈會並無中意的花燈，今日燈謎詩會不知幾何，諸位公子不妨多走幾家，若能留得佳作，不日美名傳遍府城，豈不樂哉！」
蘇婉還是第一次見秦芸如此端莊文雅，只是，隨話音落下，為首公子的臉色肉眼可見變得惱怒，卻又礙於在場圍觀者眾多，強撐儒雅，笑道：「秦家詩書傳家，秦小姐又得秦翰林親自教導，想來文筆不弱，不妨一起去鳳鳴樓••••••」
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蘇志棟上前，擋開錢公子視線，拱手行學子禮，謙謹道：「錢公子、諸位公子，若是不棄，待鄙人護送師妹回府來陪諸位學兄吟誦，學兄也知家師為人肅凜，說是酉正三刻歸家，那便晚不得半分。」
即便錢公子被他打斷變了臉色，依舊不卑不亢，很是沉穩，「諸位公子放心，過八方街便繞路回秦府，彼時，鄙人陪幾位公子玩到盡興。」
身邊陪同的幾位公子面色各異，錢公子即使不甘心，也不敢當眾發難，畢竟，他不想絕了秦府這條通天大道，笑著拍蘇志棟肩膀，道：「蘇學弟的才名，我們在府學也是早有耳聞，日後有機會探討經義，今日就作罷，師命要緊。」
待錢公子一行人離開，別說秦芸，就是蘇婉都失了興致，蘇志棟卻是堅持給三人猜謎得了三盞花燈。
秦芸看著手中的蓮花燈，道：「近看也沒那麼好看！」
「那是自然。」蘇婉看著手中繪有侍女賞梅的花燈，道：「濂溪先生早就說過，蓮只可遠觀不可褻玩。」