李天佑送走陸伯平又輾轉為了糧食的事跑了幾處，趁天還沒黑，打算告訴薛鳳儀一聲，免得掛念。剛走到門口，就看見梅月嬋正從馬車上下來。
未等李天佑開口，梅月嬋急急地問：「李管家，你在警察局認識人嗎？」
李天佑心頭一驚，忙問：「出什麼事了？」
等弄清楚事情的來龍去脈，李天佑也陷入沉思，兩個人商量，先不告訴薛鳳儀：「我想辦法去打聽一下被抓的原因，另外找找大少爺回來商量一下。」
梅月嬋默默的點頭：「嗯。我也覺得先不告訴娘，免得她在家裡擔心。」
「明天我去店裡看看，幫你收拾一下。那個五爺從前是土匪，現在放一些高利貸謀利。如果沒有記錯，他們的錢好像已經給了。老爺恐怕還得幾天才能回來，這件事――」李天佑躊躇著，欲言又止：「恐怕只有大少爺知道是怎麼回事。」
梅月嬋望著李天佑有些猶豫的樣子，沒再問什麼。兩個人匆匆進院，來到大屋。聽完李天佑說的事情，薛鳳儀客氣地扯動嘴角，低聲吩咐：「時候不早了，送送李管家。」
李天佑從薛鳳儀疲憊黯然的神態已經察覺出異樣，走過花牆時，忍不住低聲詢問李旦。聽完事情的經過，李天佑一臉詫異，怔在原處。望著遠處尚未褪盡的黃昏，很快，席捲而來的夜就會將這僅有的明亮吞噬。
盛著幾塊白嫩臭豆腐的瓷碗放到桌子上時，薛鳳儀只扭過頭懨懨地瞥了一眼。犀利和沉痛的目光像把梳子，把梅月嬋從頭梳到腳又從腳梳到頭，最後目光如炬緊緊地盯在她的臉上。
梅月嬋被這莫名的目光盯得極不自在，一臉茫然：「娘――有什麼事嗎？」
梅君的心已經提到了嗓子眼，暗暗的為梅月嬋捏了把汗。誰都看得出來，這目光分明充滿了仇視。
「你先給我跪下！」謝鳳儀聲音低沉，有著不容商椎的冰冷。
突然而來的責難讓梅月嬋心頭一涼，雙唇半啟，似想說點什麼又說不出來。梅君凝眉心疼地瞥了一眼梅月嬋，一臉焦慮，怯生生地問：「太太？太太，出什麼事了嗎？」
梅月嬋定了定心神，聲音很輕，像剛剛淡下來地夜色：「娘，究竟出什麼事了？」
「娘，去店裡照顧生意，只是她堂而皇之的藉口。外面那麼多閒言碎語難道都是無中生有嗎？」林妙齡楚楚可憐的眼晴，哀怨地神情在薛鳳儀的腦中清晰呈現。『太太，肯定是三少奶奶空房寂寞，勾引少爺。』碧桃煽動點火的話，在她耳邊像炸雷，再次響起。鄰居在背後捂嘴竊笑的閒言碎語，更像一群炸窩的螞蜂，在薛鳳議在腦子裡嗡嗡作響徘徊不去。
薛鳳儀怒不可遏，厲聲呵斥：「你給我跪下！」
梅月嬋目瞪口呆，失神地忤在原處。她不知道自己有什麼錯，竟惹得老太太大發雷霆、青筋暴跳。薛鳳儀看梅月嬋仍然站著一動未動，想不到她竟然忤逆自己的意志，氣急敗壞，心中倏然一陣刺痛。
「你竟然不跪？」謝鳳儀聲音顫抖，顫顫巍巍艱難地挪動著三寸小腳，小翠連忙上前扶住她來到床頭。轉眼間，一根朱紅色手腕粗細的木棍已經握在薛鳳儀顫抖的雙手中。
梅君急忙閃身護住梅月嬋，聲音顫抖著說：「太太，太太。究竟是為什麼呀？你總該說個明白吧，我們家小姐雖不是千金之軀，但也不能不明不白的受冤枉。」
李天佑這時候已經折了回來，聽到屋裡地動靜，在門外高聲勸道：「太太，有什麼事好好說。也許是誤會！」
「李管家！」林妙齡從沉下來的暮色里緩緩走過來：「天已經黑了，李管家請回吧。這些家事，李管家不用操心！」
「好！你個丫頭都不把我放在眼裡，主子真是調教有方啊！」隨著謝鳳儀地怒罵，屋子裡傳來沉悶地抽打聲和梅君一聲聲隱忍地呻吟。
「娘！」梅月嬋急忙上前抓住謝鳳儀持棍的手，撲鼕一聲跪在她面前：「有什麼錯讓你傷心，你打我兩下好了，她只是個丫鬟，和她無關啊！」
「太太，是我錯了，我不該頂撞你！你不要打我家小姐。我知道錯了，你打我好了！」梅君說著，轉身眼含淚光拉扯梅月嬋：「小姐你起來，你快起來。」
梅月嬋跪著沒動，眉目透著清冷：「如果我做錯了事，娘打了可以消氣，挨兩下又算什麼。」梅月嬋的倔強，瞬間讓薛鳳儀惱羞成怒，手中的棒子毫不留情地落在她的身上。梅月嬋應聲倒在地，蹙緊眉頭，忍著身上一下一下地疼痛，死死盯著地面的眼神從糾結逐漸黯然，透著一種死灰的淒清。
梅君含淚伏身，用自己的身體為梅月嬋遮擋這命中突來地屈辱。小翠側身躲在牆邊，側目用眼角地餘光注視著殘忍的一切。自從來到這個家，她從來沒有見過謝鳳儀如此憤怒。就連門口的大嫂，也只是在外面張望著不敢輕舉妄動。
李旦和李玉心疼卻也束手無策，躲在窗戶下心疼地聽著動靜。梧桐樹下的阿黃更是焦慮不安地轉了一圈又一圈，嘴裡發出焦灼地哼嚀聲。它看不到屋裡發生了什麼，雜亂的吵嚷聲足以讓它感到不安。
「汪汪，汪，汪……」阿黃煩躁不安地仰起頭，衝著深如墨色的夜發出一連串痛苦地嚎叫。
「太太，究竟是為什麼？我們小姐在店裡忙累了一天，才到家，連口水都沒喝，飯也沒吃，你不問青紅皂白破口大罵，罵完了舉棒就打？我們小姐從來沒受過這樣的委屈！」
「李管家――」李天佑顧不上許多，不顧林妙齡地阻攔，抬腳進屋：「有什麼事大家好好說，也許真的有誤會。雖然說是氣頭上，傷了心就不好辦了，太太，三思啊！」
薛鳳儀氣呼呼地長嘆，「我知道了，你回吧！」然後，鐵青著臉氣喘吁吁來到椅子前，沉沉地坐下。她執棒的手仍然在不由自主地顫抖，這根朱紅色的棒子，曾經同樣在她的身上留下無法抹去的傷痕。
薛鳳儀的眼前幻化出另一幅畫面：一個懷有身孕的女人倒在地上，另一個女人手持這根朱紅色的木棒一下下落在她的身上，倒在地上的女人實在無法忍受這種委屈，憤恨地抬起頭怒目而視。那張臉就是年輕時的自己。
薛鳳儀心煩意亂地搖了搖頭，用胳膊支著越來越昏沉的腦袋，沉沉地合上眼皮。
李天佑輕輕地詢問：「太太，你沒事吧？」
薛鳳儀疲憊地搖了搖頭，沒有任何言語，沖李天佑緩緩地擺了擺手示意他離開。李天佑擔憂地望了眼，含淚跪在地上的梅月嬋，別無他法，只好輕嘆一聲，出了門快步離開。
「你大哥去店裡拿錢，你為什麼不給？」薛鳳儀喘了口氣，厲聲質問。
「爹說，不明白的帳――」
薛鳳儀不等梅月嬋說完，立刻搶白道：「信不過是嗎？我兒子信不過，難道讓我信一個外人？」
外人？這兩個字入耳如刺，梅月嬋覺得渾身泛起一陣虛弱。
「你給我記住，不要再讓我聽到外面的閒言碎語！你的衣服，為什麼會在魯豫的房間裡？」薛鳳儀掀起桌子上一塊兒遮蓋的藍條棉布：「這是不是你的衣服？」由於用力過猛，一下碰到盛著豆腐乳的碗，一條白色地弧度滑向地面，就聽著「啪」的一聲脆響，白色的瓷碗應聲碎成了幾片。
梅月嬋目光一緊，顧不上掃一眼丟失已久的衣服，目光直直望著地上摔成泥狀的豆腐乳，頓時啞然。心裡不由一陣錐心地疼，那一片片碎裂的瓷片，讓人觸目驚心，像一條條傷口，斷面從此有了鋒刃。
這座和睦繁華的院子裡，有比外面夜色更深地陰謀，也有像夜色一樣深不見底的心碎。
薛鳳儀也尷尬地怔了一下，為了顧全自己地威嚴，佯裝無視面色凝重咬牙切齒道：「以後安安生生給我呆在家裡。小翠、碧桃，你們兩個給我看著。讓她倆到祖宗的牌位前跪著，不跪到明天早上太陽升起來，誰敢起來就給我打。」