林妙齡從娘家回來的時候，日頭已西斜半天。街口的井台邊圍滿了洗衣服的女人、彎腰挑水的男人，老遠就聽見轆轤攪水時「咕嚕咕嚕」忙碌的聲響。一隻公雞帶著三隻母雞聚在路邊不厭其煩地翻找小蟲草籽。林妙齡把手裡最後兩粒掛霜花生放進嘴裡慢慢嚼著，拍了拍手心粘著的白色糖霜，緩緩朝井邊走去。
「你們瞧見那倆人了嗎？」
「唉呀，怎麼沒見，不知道的，還以為他們是兩口呢。」
「哈哈哈。真是的，一點都不避人。」
有人好奇地湊到跟前，問，「誰呀？你們這幫爛嘴丫子的，又嚼誰呢？」
「陸家那倆人唄，能有誰？老二和那三媳婦！」
「哎呦，閒著不也是閒著嘛！」人群中頓時哄然大笑：「前幾天不是說魏家丫頭跟她鬧了嘛，怎麼這一轉眼又跟老二扯上了。」說話的人眉飛色舞一臉訕媚，故意誇張地嚷嚷：「那這不亂套了嘛？」
話音一落，人群立刻如開鍋的沸水，浪蕩地笑聲一浪高過一浪。
「嗯。」這些閒言穢語實在鬧心，林妙齡提高嗓門乾咳一聲，一張張訕笑的臉立刻啞言。林妙齡裝作什麼也沒聽見，湊上前拿過一隻水桶里的木瓢，遞給碧桃，自己伸手等她舀了水緩緩澆上來，一邊洗一邊和剛才說嫌話的人搭腔：「這幾隻雞到處拉屎，不小心就會踩一腳，不過還好，它們都是畜生，不能跟它們計較。」
碧桃眨吧了一下眼睛，嘴角隱現詭異的笑容，一閃而過。兩個人順著路邊緩緩朝家裡走，碧桃低聲安慰林妙齡：「少奶奶，別聽他們亂說，儘是些撲風捉影無中生有的事。二少爺和少奶奶都是規矩的人，縱是有那心也沒那膽呀！」
果然，這句話正如她所料，立刻讓林妙齡如針刺一般：「你給我閉嘴！不說話沒人當你是啞巴。」
碧桃一副低眉順眼的樣子把臉歪到一邊，眼底卻浮起揶揄地暗笑。
林妙齡不是第一次聽到這樣的閒言碎語，懷孕這三個月夫妻倆都是分房而睡，現在自己身體也恢復的差不多，李妙齡覺得該是讓丈夫回來睡的時候。為了防止夜長夢多，前腳才跨進陸家門檻，她就急不可待地吩咐碧桃，立刻去收拾陸豫的房間。
「少奶奶你也去吧，你看著點兒，哪些東西要哪些東西不要，好指示個明白。」碧桃小心地說。
兩個人一起來到陸豫獨居的房子，林妙齡立刻擰緊眉頭，一臉地嫌棄：「去叫李玉來，把這些衣服和鞋趕緊弄走去洗了。」
碧桃挑開門帘，正好看見李旦挑著兩桶水從後園匆匆過來，沖他揮了揮手：「李旦，叫李玉過來拿衣服。」
李玉兩手在圍裙上擦著，忙不失迭進了屋。
「把這衣服都抱走趕緊洗了，床單，枕頭，全都撤出去拿後院曬著。你幹什麼呢，攢這麼多衣服都沒洗？」面對林妙齡地埋怨，李玉面無表情把一堆衣服掬緊在懷裡，轉身快步走了出去。
「少奶奶？」碧桃剛剛掀起床單，突然停下了手，一臉狐疑地望著褥子下的衣物。一件淡綠色質地柔軟纖薄的腰祆赫然入目，這一看就是一件女人身底的內衣。林妙齡立刻心生疑竇，快步上前用兩個指頭把衣服捏起來置在眼前，張口結舌難以置信。
「這？好像是三雙奶奶的衣服？」碧桃聲音極輕。
李玉把衣服放在後院井台的大木盆里，又快步返回，一進屋就俯身去收拾床單和褥子，猛然肩頭被人拍了一下。李玉一驚，抓著褥子慌忙直起腰，林妙齡把手中捏著的衣服豎在她眼前。
林妙齡直直地瞪著她：「見過這件衣服嗎？這是誰的衣服？」
李玉當然見過。不久前，這件衣服洗完，曬在後院的時候連同另一件內衣莫名丟失，以為是被風吹走。當時李玉告訴了梅月嬋。
李玉望著這件丟失又突然出現的衣服，有些心驚肉跳。正不知如何回答，碧桃又驚訝地嚷叫，怎麼還有一件？李玉手臂被輕輕拍了一下，回頭一看，自己提著的兩層褥子中間，果然露出粉色的衣角。
林妙齡只覺得呼吸急促，心神難安，上前一把扯出夾在褥子中間的衣服，只匆匆瞥了一眼，一臉憤恨咬牙切齒地撕扯了兩把，隨後快步衝出了屋子。
薛鳳儀這段日子鬱鬱寡歡心情低落，陽光斜斜的透過窗戶，落在她湧起皺紋的手指上。她正輕輕地撫摸著一件毛皮坎肩兒，目光溫暖而憂傷，無聲的思念在她的掌心來回摩梭。這坎肩兒是陸晨畢業時，特意從北京城給她買的。冬天還沒到，她一次還沒有穿過。
「兒啊？你究竟去了哪兒？是死是活，是好是壞，連個音信都沒有？真的就這麼狠心？真的就這麼恨我們？」兒女都是娘的心頭肉，謝鳳儀忍不住憂傷地喃喃自語。
薛鳳儀知道，陸晨以這種極端的方式如此決絕的逃婚，對抗家裡對他的禁錮，以下落不明的漂泊換取自己的自由。這是他留下來的問題，要怎麼處置才好呢？
陸伯平和薛鳳儀不止一次唉聲嘆氣左右為難。陸伯平也不止一次說過：『媳婦是個好媳婦，守婦道又孝順，知書達理，上廳堂下得廚房。挑不出半個不字，這孩子也不知道什麼時候能回來？』
『什麼時候回？只要能回就好！我擔心的是怕他這一走――』
怎麼？你擔心兒子不回來？這可是他的家！樹高千尺落葉歸根，這是人之常理。」
「那倒不是，你們男人呀太粗心！」薛鳳儀緊鎖眉頭無限擔憂：「你想？他是逃婚出走的，如果在外面遇到自己情投意合的女人，將來帶回來？這兩個女人怎麼辦？互相能容得下嗎？我真是害怕這個家再亂。」
「你是不是不喜歡月嬋？」
「那倒不是，這閨女乖巧伶俐，還真挑不出毛病。說不上怎麼回事，就覺得這個人不好，你看看她到咱家出了多少事？外面總有人說三道四嚼舌根子，我的心裡成天疙疙瘩瘩的。還有那個算命的說呀――」
陸伯平一臉不悅打斷了她的話：「你的心病就在這兒！疑神疑鬼莫名其妙，你睡吧，我出去轉轉。」
兩個人不歡而散。
現在想想，薛鳳儀忍不住低低地長嘆。陸珍趴在桌子上，吃著碗裡的荷包蛋，默默地注視著心事重重的奶奶。突然，她看到奶奶眼角有閃亮的東西，像珠子一樣掉了下來。陸珍輕輕地放下筷子，快步跑過去爬上床，用自己柔軟的手指頭輕輕擦去薛鳳儀眼角濕濕的淚痕。
「奶奶。」
望著眼底泛紅的奶奶，陸珍忍不住想哭，緊緊摟住薛鳳儀的脖子，聳著鼻子抽泣了兩下。
「奶奶嚇著小陸珍了吧？」薛鳳儀抱歉地笑了，匆匆把坎肩兒疊好放在床頭，握著陸貞的手，安慰她：「別怕，奶奶把你都忘了，奶奶餵你吃，啊！來，下來，奶奶嘗嘗，飯都涼了吧？」
隨著急急的腳步聲，小翠從窗戶外面一閃而過，門帘從外面猛然被掀開，小翠端著木盆一腳跨進門檻，臉色慌張沉聲低語：「太太，出事了，二少奶奶發脾氣了！要收拾東西回娘家。」
「怎麼回事？」小翠扶著焦急的薛鳳儀搖搖晃晃來到林妙齡屋裡，林妙齡一看到她，淚光閃閃一臉悲戚，放聲哭泣道：「娘！這次你一定得給我做主。」
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