她堅信這件事不過是偶然。她只需要說完想和母親說的話，然後離開。
在祭掃完之前，雨就下起來了。
再見，媽媽。
在心中說完這句話，譚嘉爍站了起來。她抬起一隻手，遮開將要落在眼睛上的雨水，回頭看了一眼來時路。往常她來，要回家時都是走另外一條路下去，因為上山路雖然近但是比較陡，下山不安全。而現在雨水讓路徑變得更滑，所以她更加有必要換條路。
首先要往上走——經過剛才那個男人站立過的地方。因為祭掃，心情已完全轉變的譚嘉爍並沒有什麼心理負擔地往上走，但在接近那個男人消失於其後的那棵樹的時候，她還是放慢了腳步，一直盯著樹幹。樹只有不到一個碗口寬，實際上連一個小孩都藏不下，但她突然無法抑制地想像，的確有這樣一個人， 把自己全部的皮肉和內臟都收緊成一束麥穗的粗細，無聲無息地藏在樹後，等待著她要經過的一瞬間現出原形，攔在她面前。
她快步經過那棵樹，沒有回頭。
轉過小半個山頭，就找到了平緩的下坡路。雖然雨水開始衝垮一些墳墓旁邊的小草根，形成微小的泥流，但這不影響譚嘉爍安全下山。在小心翼翼下行十分鐘後，預料之外的情況發生了。前方挖開了一個很寬的大泥坑，看來是一個剛剛開鑿的合葬墓位，裡面散落著一隻木柄鐵鍬，和一些碎石料。
譚嘉爍不得不從泥坑側面小心翼翼地繞過去。雨水使衣物貼緊皮膚，她越來越冷了。她抹一抹臉上的雨滴，盯緊腳下，每走一步都先用腳尖試探一下重量，確認泥土不會垮塌才把腳步踩實。左前方有一顆小樹，她伸出左手扶在小樹上，看見其露出泥面的一小截樹根突然動彈起來——是一條蛇。
她驚叫一聲，失去平衡，重重地滑倒在了泥坑裡。她立刻翻身坐起，但突然覺得頭一重，又倒了下去。後腦陣痛連連，像是有一小塊皮膚在迅速而反覆地鼓起，破裂，消失。雨水不停打進眼睛裡，視線逐漸昏黑。
在失去意識之前，她隱約看到在泥坑的旁邊，有一雙細瘦的腿，和幾縷紅色的絲線。
第6章 上部——鼠
把女兒拋下後，譚懷勝來到全市最繁華的新街口商圈，此地坐落著懷勝樓投資最大的一家旗艦店。他停車，走進商鋪後方運送食材的通道。憂心忡忡的店長在一扇小鐵門面前等著他。 一看見譚懷勝，他把鐵門拉開，讓譚懷勝先進去，再緊隨其後。
「店裡情況怎麼樣？」譚懷勝一邊登上樓梯，一邊說。
「譚總您放心，基本沒有什麼大的影響，現在人流完全正常。」
「什麼叫基本沒有？晚些時候我親自看監控評估。」