「知道了。」李淳一說著又轉頭，指了宗亭道：「不過那個傢伙難道就能留在內朝過夜？」
朗將瞅見宗亭，懵了一下：「宗相公也要一起走的。」
「宗相公。」她隔著三丈遠對他說話，「你也該走了。」說完兀自走出去好些路，才聽到宗亭跟上來的聲音。她略略回頭看了一眼，黯淡宮燈下見宗亭低聲同朗將說話，朗將一臉的心領神會。
在宮裡安插心腹，是本事，不過權臣都愛玩這套，不稀奇。
李淳一下了台階，走得很快。空氣越來越潮了，她不想淋雨。衛兵將他二人一路送到承天門，核驗魚符後開門出宮城，非常順利。
門再次關上，李淳一站在門道外，抬首一看，黑夜裡巍峨闕樓好像幾十年如一日的老樣子，但是分明又不同。
「晚上進出宮城什麼時候變得這樣容易了？」、「出易入難。」、「噢。」
不，其實是一樣的。只要門打開，不管是出是入，宮廷的危險就會多一分，不然她那位廢太子兄長，又怎能挑起元平年那場政變呢？
李淳一攏袖轉身，卻不往前邁步。前面是承天門街，此街同她所在的橫街交匯西側，即是中書外省。
李乘風「別在中書省過夜」的臨別警告在耳畔迴響，李淳一彎了彎唇角，豆大雨點便突襲下來。
由疏轉密，由緩至急，討厭淋雨的李淳一拔腿就往橫街那邊的官署跑，她往東，但一隻手卻突然伸過來將她拽往西邊。待她氣息初定，人已是站在了中書外省的廡廊下。只喘夠了氣的工夫，地上就已濕透，頂上匯聚的雨水如流線般順檐角飛落，耳房值夜庶仆聞聲打開窗飛快地朝這邊瞅了一眼，見是宗亭，轉瞬又飛快地關上小窗，不聞不問。
李淳一見那扇窗被關上，抖落抖落身上雨水：「庶仆避得這麼快，莫非視相公如猛虎？」
「殿下看臣像猛虎嗎？」宗亭背著手往東側樓梯走，李淳一緊隨其後。她回「說不好」，又瞥一眼廡廊北側公房，此時燈火通明，留直官員仍在忙碌。此處是帝國政令的草擬與決策機構，事務繁重，不過長官倒似乎一臉輕鬆。他停住步子，下意識將手伸給李淳一，是要帶她上樓。
狹窄樓道一片漆黑，李淳一將手伸過去，跟他往上走。行至拐角處，李淳一差點以為這樓梯是在國子監，而他們是深更半夜偷偷去閣里尋書，並非去什麼中書省公房。
然光亮就在出口，再往上走兩階夢就醒了。
樓梯東面一扇門，推開便是中書侍郎公房。雖然中書省最高長官為中書令，但中書令往往在禁內的中書內省辦公，中書外省的常駐長官則是中書侍郎宗亭。